普京接受采访时表示,"我们不做领土交易",尽管"我们非常希望与日本朋友找到该问题的解决办法。"
他指出:"如果我们与日本之间达到了像与中国那样的高度互信,那么我们能够找到某种妥协办法。"
俄罗斯和日本关系因悬而未决的领土争端蒙上阴影。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据, 要求归还南千岛群岛四个岛屿--择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛,并将归还上述四个岛屿作为与俄方签订和平条约的条件,二战结束以来一直未能签署该条约。1956年苏联和日本签署联合宣言,莫斯科在宣言中同意,如果签署和平条约,将考虑把两个岛屿转交日本的可能性。苏联曾希望以此解决问题,但日本认为,交易仅仅是解决问题的一部分,并且不放弃对所有岛屿的领土诉求。后来的谈判都没有取得任何结果。莫斯科的立场是,南千岛群岛根据二战结果并入苏联版图,俄方对其拥有无可争辩的主权。