杨歌来自北京。小的时候就刻苦学习。家庭并不富裕,家里只有妈妈一个人抚养她,谁也付不起昂贵的学费。然而一次偶然的机会,改变了她的一生——有了根据中俄两国大学生互换计划被派往俄罗斯学习的机会,而且全部免费。就这样,20岁的杨歌进入了图拉国立师范大学预科系。
在俄罗斯高校学习期间,杨歌是班里最勤奋的学生,拿着最高的助学金3000卢布。大学毕业后她或去当翻译,或成为俄语教师。但是杨歌决定像她妈妈一样,走上舞台,当一名演员。原来杨歌的妈妈以前是一名歌唱家。还在大一时,她就决定来莫斯科,到全俄国立电影学院求学。杨歌为过关考试准备了自己的一套节目,并大获成功,被以著名的苏联和俄罗斯电影导演索洛维约夫命名的电影学院录取。
在电影学院学习对杨歌来说,可谓是新的挑战。演员这一行要求付出大量体力,而且俄语也要学到精湛的水平。她把自己大部分的业余时间都用来看俄语电影,经常同同班同学互通有无。他们也都非常愿意帮她提高俄语水平,不厌其烦地纠正她的错误。
杨歌还在上大学期间就已被俄罗斯观众所熟悉。2011年她成了第一电视台“光荣时刻”节目的最终获胜者。她的天赋得到了俄罗斯著名歌星基尔科罗夫、马扎耶夫、舒克申娜等人的高度评价。
杨歌不喜欢提及自己学习和当演员的困难和辛苦,只是说:“总会遇到困难,但我尽量只看重积极的一面。”也许正是这种人生哲学,让杨歌在大一时就在谢尔巴科夫导演的影片《寻宝者》中成功扮演了主角。虽然这部影片放映次数不多,但远不是每一名大一学生都有幸能被邀请参加不是实习片而是真正的影片的拍摄。
现在杨歌成了唯一能在俄罗斯取得演技创作水平如此高的中国演员。她参加拍摄的影片有,《火海凌云》(导演: 尼古拉·列别捷夫,2016年),《玛蒂尔达》(导演:阿列克谢伊·乌奇捷利,2016年),《挪威人》(导演:阿廖娜·兹万佐娃,2015年)等。虽然杨歌承认她并未在影片中担任主角,但是电影评论家们给予了她厚望,称她是一颗“正在升起的俄罗斯明星”。提到自己的成功,杨歌总是提到并感谢自己的老师索洛维约夫。老师对她的天赋充满信心,帮她成为一名合格的演员。她说,“很想俄中两国电影界能有大的合作项目。这一点很重要不仅是因为拍电影可以挣钱,而是因为这是一门真正的艺术。”
杨歌除了拍电影,还在果戈里中心剧院演戏。她的东方面孔对导演来说,并不是为她选择角色时的决定性因素。她本人承认,在剧院演戏感到生活没有白过,创作才让生活有了真正的意义。
“这个世界上90%的痛苦都是因为人们没在从事自己想干的事,所以我生活在俄罗斯,认为自己是个绝对幸福的人,”杨歌说。