中国在南海西沙群岛地区的演习表明,中国打算做好全服武装,应对海牙仲裁庭7月12日就菲律宾诉讼公布裁决结果后局势可能极度复杂化的情况发生。完全明显,大部分人估计,海牙仲裁庭的裁决将对中国不利,将导致南海问题国际化。结果这里的局势将变得更加紧张,不能排除挑衅的可能性,或者发生非预谋的危险事件。借助于在仲裁结果公布前结束的军事演习,中国海军将处于高度战备状态,应对新的政治形势。
与此同时,中国人大概不打算自己采取步骤,导致紧张度上升。西沙群岛虽然是争端事项,但实际上早就归中国牢固掌控,而且也不是仲裁审理事项。因此,很难把军事演习同上述庭审联系起来。中国没有派遣大型战舰部队前往诉讼涉及的南沙群岛。
在海牙仲裁庭进行裁决后,事态的进一步发展将取决于菲律宾和美国的步骤。明显,中国海军为任何意想不到的情况都做好了准备,在演习结束后可能在海上滞留一段时间。自然,美国军舰此前已经提前驶至距中国人工岛12海里的地方,中国仅限于警告和抗议。
比如,如果菲律宾试图在被中国划作本国专属经济区的地区内开展抗议性的经济活动,那么后果可能更为严重。中国排斥仲裁审理,认为南海某些地区的主权是其对象。《联合国海洋法公约》第298条允许在这种情况下拒绝承认法庭的裁决权。美国支持菲律宾。但由于美国自身迄今仍然没有批准《联合国海洋法公约》,因此在上述问题上没有极大的道义权威。
菲律宾新总统杜特尔特明显把海牙仲裁庭的裁决作为同中国就一揽子政治和经济问题进行讨价还价的有利起点。他很早前就让人明白,在必要时可以就领土问题进行大幅让步,以换取帮助和投资。这对中国来说是一个最适宜的方案,但考虑到美国可能对此不满,因此目前尚不明白,这个方案在多大程度上是可行的。在缺乏协议的情况下,菲律宾可能注定强化本国在领土问题上以及整体而言同北京进行政治对抗,尽管这种方针很危险。
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