在刚刚过去的这个周六，在海南文昌新建航天发射中心成功实现了首次发射。该发射中心将在未来中国航天事业上发挥主要作用。因此可说，此次发射堪与俄罗斯今年4月从东方发射场进行的运载火箭首次发射相媲美。除此之外，这也是中国运载火箭首次使用清洁环保的液氧/煤油组合成的氧化剂和燃料。
基于液体导弹制造而成的中国较早类型的运载火箭，使用的都是有毒庚基燃料和硝酸氧化剂。庚基的毒性，比如，是我们熟悉的剧毒物质氢氰酸的六倍。它与硝酸作用后产生多种剧毒物质。在部队，与庚基燃料运载火箭打交道的军人都要穿上防毒衣。
因此经常发射庚基燃料运载火箭的发射场，都只能建在人烟稀少的偏僻地方。中国现在主要的发射场——酒泉发射场的位置就是这方面的一个典型例证。这种局限为实施前景看好的商业发射带来诸多麻烦。发射使用低沸点的液氧/煤油的火箭，需要复杂得多的服务设施（保存液态氧非常困难），但毒性小。
苏联在制造这类火箭时，主要是基于自己的首个洲际弹道导弹R-7。它还在庚基燃料出现前就已研制而成。中国人不得不从零开始。在上世纪80年代末和90年代初在苏联、后来又在乌克兰和俄罗斯获得的航天技术和样品，对他们有一定帮助。无论如何，这是一个重大突破，对商业发射有载人飞行尤为重要。
利用像DF-5F这样的庚基运载火箭发射载人飞船，非常危险；一旦出现故障宇航员也很难获救；以前世界上没有过先例。
中国今年在载人飞行领域还将迈出重要一步，那就是计划9月将要发射的“天宫二号”轨道舱。2011年发射的“天宫一号”的服役时间大大超过预期的两年。“天宫”应算是中国人现在运到轨道上的一种小型轨道实验站，暂时大型运载火箭长征五号还没有准备好。它可以运载为数不多的宇航员，他们在轨道上可工作至20天。上面有全套生命保障系统，并为将来实施航天计划铺平道路。每次发射都会让中国人愈发接近计划实施的决定性阶段，并在2020年前后最终建成真正的轨道站。
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