此前有报道称，中国国家主席习近平将在第八轮对话中发言。中国国家主席习近平特别代表国务院副总理汪洋、国务委员杨洁篪将与美国总统奥巴马特别代表国务卿约翰·克里、财政部长雅各布·卢共同主持本轮对话。在如此高水平的对话中自然会触及中美关系重要和敏感问题，讨论全球和地区问题。
香港局势问题被纳入对话议程，格外引人注意。因为显然香港问题时中国内部事务，所以美方参与讨论香港的政治进程有可能引起中方的极大不满。必须考虑到香港特别行政区局势的复杂性，它已不止一次引发街头冲突。
最近几年香港选举制度的问题被推倒了香港社会政治生活的前沿。虽然香港行政长官选举要等到2017年，但是反对派已经提前就特区政治制度的未来在社会上发起广泛的讨论。香港抗议者活动呼吁，按照“国际标准”举行选举。2014年10月政府大楼附近爆发了所谓的“雨伞革命”，数千名示威者占领香港街头，要求自由选举。社会状况仍不稳定。2016年在人口密集的旺角也发生了街头骚乱，示威者同警方发生冲突。
全国人大常委会委员长张德江不久前在香港表示，中央政府准备将来仍保留香港特别行政区在多元化社会条件下的“高度自治”。跟以前一样，北京指的的是“高度”，而不是“完全”自治。中国高层认为，政治改革应当是平稳的，循序渐进的。而美国则持另一观点。
透露中美战略与经济对话期间有可能讨论香港问题的消息说明，美国就香港特别行政区的政治自由问题仍在向中国施压。北京如何应对，很难预测。中国政府将坚持不要干涉内政。香港是否会成为中美关系新的摩擦点，时间会告诉我们。在很大程度上这将取决于中央政府对香港局势控制的能力。但是可以看到，中美关系正在明显地趋于政治化。任何问题，无论是在对南海邻国的关系上，还是国内政治的复杂进程，都会被华盛顿用来谋求自身利益。
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