美国空军战机飞往中国南海争议地区

四架美国空军A-10C雷电（A-10C Thunderbolt）攻击机和两架HH-60G战斗直升机在中国南海争议地区黄岩岛附近的国际空域完成环绕飞行，数个国家对该地区有领土诉求。

在该地区代表美国空军司令部的Larry Kard上校说：“我们的任务是根据国际法保证国际空域和公海，这十分重要。国际经济取决于此，自由贸易取决于我们运输货物的能力。”

中国与一系列地区国家：日本、越南、菲律宾，就南海和东海上的海上边界及责任区等问题存在分歧。中国认为，菲律宾和越南等国家有意识地利用美国的支持，使地区紧张局势升级。2013年1月，菲律宾单方面在国际海洋法法庭就中国对南海一系列区域的诉求提出申诉，然而，北京方面断然否认了通过国际仲裁解决此类问题的可能。