泰国能做到“亲兄弟明算账”吗？

如果说中墨高铁项目被撤销是因为竞标缺乏透明度的话，那么中泰高铁项目未能开工则是因为钱的问题。中泰两国就贷款利率没有谈，而在对项目成本的评估上也存在分歧。双方都没有透露在贷款利率问题上究竟有何分歧，但公布了在高铁项目总造价上的分歧：泰国对该段铁路的估计造价为1700亿泰铢，而中方的造价评估为1900亿泰铢(5泰铢约合1元人民币)。

《环球时报》的文章称，泰国指望伙伴再慷慨些。而中方则认为，每一具体项目都需符合国际合作基本规律，因为，第一，如果中方给予泰方“最惠国待遇”，那么其项目利润将低得无法被人接受；第二，如果开了这个先例，那么其他合作伙伴必将竞相加码，不断刷新要价。要让对方清楚，中国不会改变自己先前的立场。

中国国际问题研究所南太平洋研究中心主任沈世顺在谈到就这个问题能否达成共识时说：“中泰之间的铁路合作是此前是有协议的，应该按照协议执行。现在泰国提出新的要求，中国就要视情况的合理性，做出合理安排。至于能否按照泰国要求作出让步，我认为，中国之前提供的贷款利率已经比较优惠了。另外，中泰合作一直是比较顺利的，包括前不久中国为澜沧江下游国家放水，缓解旱情，也得到了泰国的高度赞赏，所以中泰两国一切都可以协商。东盟国家中有很多国家都有一些反复的特点，不按协议执行项目。经济合作中的矛盾不断在发生，双方还是要本着友好协商、互利共赢的方式合作，而且中国往往提供的价格已经很优惠的，中泰关系一直很好，一切都可以商量，我相信这个合作还是可以继续下去。”

泰国交通部长阿空在25日同时表示，泰国仍计划在修建这条铁路上与中国合作，包括购买中国制造的列车，利用中国的信号系统，雇中国工程师等等。

据《环球时报》称，印尼项目也有重启的可能。该报同时指出，东南亚的情况不同于中国国内，那里各种节外生枝的几率很高。

中国同时在东南亚几个国家，包括老挝、泰国、印尼和马来西亚实施高铁项目，将来可把本国南部同新加坡连接起来。许多专家认为，中国是想利用“高铁外交”服务于外贸。俄罗斯科学院远东研究所专家拉林则不很认同此种观点。他说：“现在很难预测几十年后中国出口将会怎样，何况如果指的不是费用指标，而只是规模的话。而且还需要考虑到，高铁仅承担中国1%的出口任务。所以有关中国建高铁是为了便于出口的说法不太令人信服。它希望把高铁当作是盈利的资本投入项目的可能性倒更大。这也刚好与有关中国与其伙伴就贷款规模、贷款利率以及建设成本等存在分歧的报道相一致。看来，这的确是问题所在。还有其他观点，说什么‘高铁外交’是中国用来扩张的手段。假设中国想控制某个比自己小得多的邻国，那么它也完全可以不用高铁就能办到。当然铺设高铁有其战略意义，从某种意义上讲是提高中国影响力的工具。”

中国在东南亚和印度实施高铁项目时的一个主要竞争对手就是日本。Hitachi, Mitsubishi Heavy Industries, East Japan Railway и Sumitomo Corporation等组成的财团，在日本政府的支持下，打算赢得提供吉隆坡至新加坡高铁车厢的竞标。目前中国是马来西亚车厢的主要供应国，占该国这个市场的80%的份额。日本财团也拿到了印度孟买至艾哈迈达巴德长达505公里高铁项目并供应其“新干线”等项目。

《环球时报》承认，中泰高铁项目节外生枝也有日本因素。该报指出，“东京有的舆论机构对中泰铁路合作又生插曲颇为兴奋，”“我们早已习惯日本因素的搅和，完全不必要将日本的竞争作为我们规划对外合作的一条基线。”