暂时没有理由直接指责中国人违反了他们避免在南沙群岛的新岛礁上造成极度军事化的承诺。暂时只是在中国早就牢牢监控的西沙群岛上布置武器系统。在作为该地区中心的永兴岛上首次布置了远程HQ-9防空导弹系统。早些时候岛上没有如此强大的防空系统。此外,岛上机场在近几个月来修建了补充机库。岛上曾集中了J-11歼击机和JH-7A轰炸机。
永兴岛上有中国战斗机这一点没有任何新的内容。岛上机场早在1990年就已建成。还在上世纪90年代,中国便时常向该机场派出不大的J-7歼击机组群。当时岛上没有空军团的常设基地,也缺乏空军部队在此常驻的基础设施。歼击机把永兴岛当作前沿机场的停留时间有限,因此要返回陆地或海南岛上的主要基地。
正是因为基础设施得到扩建,作为前沿基地的条件会更好一些。此外,包括两种不同机型的飞机编队进驻该岛也同样证明这里作为前沿基地的条件更加成熟了。成为两种不同类型且相当重型战机的常设基地也可能造成逻辑难题,影响该岛的下一步发展。
但是应该强调指出的是,中国战机在永兴岛的飞行确实没有任何新的内容。永兴岛上坐落着中国西沙群岛的行政中心——西沙市以及许多需要保护的重要固定基础设施。
至于中国在南沙群岛的一些新岛礁,中国暂时做出的所有举措都表明,中国暂时并没有进行类似水平的军事化。这些岛屿有可能被用作是周围水域的巡逻船只和中国舰队巡逻机的加油点和船舶、飞机机组人员的休息地。这里还设置通讯中心和情报设备。
在这些岛屿上集中布置主要作战单位和强大的武器系统,从军事角度来看几乎没有用处。南沙群岛距离大陆和海南岛太远,位于群岛上的任何军事力量在冲突的早期阶段就会被完全孤立起来,而且这是命中注定的结局,因为不可能快速提供援助。中国在该地区的军事潜力将体现为舰艇,岛屿上具备强大的固定雷达和无线电技术侦查设备将为中国海军在该地区潜在冲突的早期阶段提供巨大优势。
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