韩国生产自己的坦克，尤其是像K2这样的坦克，没有任何经济价值，对从军事上确保韩国中期安全也没有多大意义。但从政治和战略角度看，它却相当重要。
同像包括日本在内的其他东亚大国一样，韩国也准备不惜斥巨资以求达到完全独立进行军事生产的目的。其背后的原因，就是对亚洲现存国际关系体系的长久性以及美国继续扮演安全保证角色的能力的不信任。
韩国首辆K1坦克的早期改进版早在1999年就已服役。美国General Dynamics Land Systems在研制过程中起了决定性的作用，使用了大量进口设备，包括发动机（起初是美国的，后来是德国的）和火力控制系统的关键性原件。
它被用来对付朝鲜多数已经陈旧的苏制坦克，或者“朝鲜新的研制成果”——实际上只是试图对苏联坦克T-62进行大的改进。韩国本来能用生产本国坦克所用资金的一小部分，就能购买到需要数量的Leopard或Abrams坦克，更何况北约国家有大量“多余”的坦克。与朝鲜的坦克相比，这些坦克也应具有绝对的优势，而且并不太次于K2。在结构设计上，它们更可靠，造价更便宜，操作也更方便。
然而，如果考虑到更遥远的未来，购买别人的东西只是短见的做法。国际关系的不稳定性和不确定性越来越大。无法肯定现存联盟体系，以及购买欧美武器和部件的可能永久存在。所以，包括日本和韩国在内的美国盟友，还有台湾，都斥巨资进行自己的军事生产，即便是在仅凭进口就能圆满地解决自己的当前问题之时。
韩国在自主研制生产武器方面，可谓是付出了超常的努力：在俄罗斯的帮助下生产自己的防空武器；在德国的帮助下生产潜艇；在美国的帮助下制造坦克和飞机。虽然韩国已经开始作为重要的出口国出现在在世界的武器市场，但是还不能指望这种出口能赚回本钱。因为为自主研制和生产，以及为确保长久安全，韩国投入了大量资金。
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