中国前不久针对乌克兰这批轰炸机传出的消息相当重要。此前曾认为,俄罗斯才是唯一的索求者。但当时俄方却没有购买资金。在这种情况下,一心向美国示好的乌克兰,从1998年开始启动销毁这批昂贵轰炸机的工作。最后,俄罗斯方面以天然气交换的方式从乌克兰获得了8架飞机,其它11架轰炸机,乌克兰方面在2001年前做为废物处理,变成了金属材料。其中1架在没有飞行能力的情况下被移交给博物馆。
乌克兰方面为此没有得到一分钱。只要略等那么2-3年,俄罗斯就能够拥有购买资金,而这些飞机马上也能卖上好价钱。销毁图-160轰炸机,是后苏联时期乌克兰历史上最为可耻的一幕。现在又传出消息,除俄罗斯外,还有中国对这些飞机感兴趣,这就更令人不可思议了。要知道,中国在90年代末的时候已经有了雄厚的资本。很难想像,乌克兰方面为了向美国买好究竟了多少利益。凡此种种,在所有后苏联共和国当中,乌克兰给人留下的是最不懂管理、最不成功和最难以理喻国家的印象。
中国人对图-160感兴趣的事实是相当重要的。其中的原因也是可以理解的。中国想自己研制能够对美国进行打击的轰战机,必须要将远程飞行和极高飞行特质结合在一起。中国轰战机要想进入导弹发射区域,必须经过第一和第二岛链。但在该区域巡逻的歼击机和装有反导系统的舰船将对其构成严重的威胁。而图-160和其升级版,将解决这些问题。
遗憾的是,中国人未能从乌克兰买到飞机。俄罗斯也早已不再生产图-160,目前仅对现有的16架飞机进行维修或升级。俄军在叙利亚军事行动过程中,动用图-160对“伊斯兰国”武装分子阵地进行打击。俄军方对这些轰战机的能力非常满意,以至于在讨论生产50架升级版的图-160M轰战机。与此同时,中俄两国都在研制类似于美国B-2那样的未来型轰战机。但很难知道,这些项目何时才能投入系列生产。
(文章仅代表作者本人的观点,与本台立场无关)