俄总统弗拉基米尔∙普京早在去年春天就批准向中国供售S-400。而俄总统办公厅主任谢尔盖∙伊万诺夫7月份称,这一系统的首位海外买家可能正是中国。当时一些西方专家将俄罗斯此举称为对美国和欧洲的地缘政治反击。
中国对S-400“凯旋”反导弹防空系统的兴趣始于2011年。一年前,俄罗斯国防出口公司(Rosoboronexport)完全履行了向中国交付15个营的S-300的合同。此次将卖给中国多少个营的S-400,不得而知。据说为2到6个营,每个营包括8套装载拦截导弹的发射装置。同时,每套发射装置可同时打击数十个距离达400公里的目标。
2012年,俄罗斯首次官方宣布可能与中国签署合同时称,北京只计划购买一个营的S-400,也许购买量的增加是应莫斯科要求。专家们认为,这可以减少俄罗斯技术被复制的可能性。军事专家康斯坦丁∙西夫科夫的观点:
“在任何情况下,中国将获得出口版的S-400,即其性能参数将逊色于俄本土系统。它将不包含俄系统使用的一些技术解决方案。具体来说,我想,不会供售给中国最大射程的导弹,而更有可能的是,系统可装备中程或近程导弹。不管怎样,如果S-400进入中国军队装备,那么连美国在打击中国时都需要做好承受巨大损失的准备,更不用说别的国家。也就是说,拥有这套防空系统能大大减少美国对中国某一地区、特别是争议地区采取空中行动的可能性”。
这是非常严实密的保护。S-400能保护中国大部分领土免于受到空中目标打击。它拦截弹道导弹的能力有限,但能很好地拦截空中目标。对于所有受保护的地区来说都是这样。也就是中国将可以更好地为大部分位于中国东部的重要工业地区提供保障。俄政治学家弗拉基米尔∙叶夫谢耶夫强调,目前中国的航空潜力有限,核潜力也是,所以中国拥有最先进的S-400防空系统能稍微制衡下美国在航空领域的优势。