五角大楼发言人未确切指出卡特的视察目的，一系列观察员认为“罗斯福”号进入南海是对中国的挑衅。同时，美国防长的这一举动与美军“拉森”号导弹驱逐舰不久前巡航中国南海人工岛礁12海里水域脱不了干系。北京认为该舰出现在这一区域是对中国的最大挑衅，对华盛顿表示严正抗议。但与此同时，戴维斯在周三的记者会上证实，美方将来还有可能做出此类举动，不排除卡特在今天视察“罗斯福”号期间就会模拟这一行动。
但日本暂不打算支持美国的计划，尽管此前表达过这种意向。日本内阁官房长官菅义伟今天表示，日本自卫队暂不打算在中国南海人工岛礁附近水域进行巡航，但可能会讨论这一问题。这是东京对中国防长常万全与日本防卫大臣中谷元四年零五个月以来首次会晤做出的第一反应。会晤在东盟防长扩大会期间举行。常万全强调，南海问题不是中日之间的问题，我们要求日方不要采取任何使南海局势复杂化的举动。
中国防长同时还向对美提供海军基地的澳大利亚提出警告，因为澳大利亚准许美军舰艇自由监管南海所有航线。据官方消息，常万全会见澳大利亚国防部长玛丽斯∙佩恩时“阐述了中方在南海及‘航行自由’问题上的客观事实和政策立场，希望澳方秉持客观公正立场，明辨是非曲直，谨慎应对和处理相关问题，共同维护亚太和平稳定”。
美澳日中俄五国防长作为东盟对话伙伴国代表受邀赴吉隆坡出席一年一度的东盟防长扩大会。但与此同时，各方因在南海领土争端问题上存在分歧而未能签署总结宣言，令会议蒙上一层阴影。
中国起初已说服伙伴国，不会将南海问题列入大会议程，也就是说在总结文件中不应提及这一问题。与此同时，美国代表坚称，宣言应对中国在南海行为提出批评。中国对此表示坚决反对，最终总结声明未获通过。
这是中国的胜利还是美国的失败？中国国际问题研究所南太平洋研究中心主任沈世顺对此阐述了自己的观点：
“沈世顺: 我认为这不能说是谁的成功和失败，但是总而言之这不是一件好事。因为东盟防长会议，虽然也有其他国家参与，但是东盟国家是起主导作用的，应该按照东盟十国的意志发表《联合宣言》，东盟国家也一直秉承协商一致的原则。东盟国家区域内的国家达成共识就能发表宣言，区域外国家的意见应该仅供东盟国家参考而已。如果区域外国家将自己的意见强加于东盟防长扩大会议，是不合适的，也会破坏本地区友好合作和协商一致的原则，总之，这不是一件好事”。
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