自冷战以来太空军事化出现了大的突破。侦察卫星、通讯和导航卫星的能力大幅提升,而它们的价格又在降低。数量最多、也最廉价的高精确武器,就是依靠像GPS或格洛纳斯这样的卫星导航系统的炸弹、导弹和炮弹。实际上,没有卫星通讯,就谈不上无人机的使用,最简单、最便宜的战术无人机除外。太空军事化初始的卫星侦察,如今只是军事化太空的众多方向中的一个,但已经不是最主要的了。
今天太空技术在很大程度上决定着现代战争的特点。让敌人丧失利用太空武器的能力,就可以捣毁他们的指挥系统,让所有武器和军械变成废铁。导弹、无线电定位技术以及电子学的进步,让摧毁敌方卫星或让其失效的武器变得更小、更具威力。
正因为如此,俄罗斯、中国和美国这样的军事大国都在积极研制反卫星武器,极有可能会有其他国家加入进来。中国格外重视这种武器,有可能将成为第一个拥有可摧毁高轨道卫星的武器的国家。中国军方认为,美国人相当依赖自己广泛采用卫星的、完善的通讯、侦察和指挥系统。解放军将利用网络攻击、无线电抑制以及对信息设施的火力攻击,包括位于太空的信息设施,达到最终摧毁敌人信息设施的目的。
俄美军方也在朝此方向发展。美国在研制和部署太空武器技术领域远远地把其他国家拽在了后头,但它担心俄中地基反卫星武器的发展。当然,美国就俄中有关限制部署太空武器的倡议,反应冷淡,但却表示对俄中进行的地面武器试验表示担忧。美国企图通过限制其他国家发展太空防御系统,来保证自己在太空行动的完全自由。
未来数十年里形势可能会更复杂。像印度、伊朗、以色列和朝鲜这些掌握太空技术的小国,有可能紧随俄美中其后,再往后或许还有巴西和巴基斯坦加入进来。上述这些国家都有本国大力开发太空和研制导弹的计划,而对其中的几个国家来说,由于复杂的军事政治形势,让太空系统军事化被明确当作主要任务。伊朗在制造几种运载火箭和卫星方面取得成就说明,这些成就的潜力不容忽视。
太空,就像此前的天空一样,将不可避免地成为又一军事对抗空间。太空技术开发的高额成本、复杂程度以及时间之长,有可能会延迟但未必能阻止这一过程的到来。在太空武器领域达成妥协的可能性很小,因为现在世界上还有一个在军事利用太空方面无可非议的超级大国,它至今也没有做好约束自己的准备。其他与美国在政治上对立的太空大国,例如,俄罗斯与中国,自然对制定应对美国实力的措施,将来这有可能在研发反卫星武器领域引发出一连串的反应。
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