此前网上出现了对释永信违规违法、玩弄女性的实名举报。其中包括,他有私生子,而且还有两个身份证,这些都属违法行为。这让释永信不像一派宗教领袖而倒更像一个成功的商人的言论得到了更多人的支持。媒体经常因为他的商业运作能力而给他冠以少林GEO的头衔。
这些天来一些报纸报道称,方丈正在接受宗教局的调查。而少林寺一会儿证实此条消息,一会儿又坚决否认。不过,新华网转载了《北京晨报》的一排文章,题为《应由更高级别调查释永信》。文章称,少林寺的部分收入进入当地地方财政,地方政府职能部门难以保证其客观性。问题的全部所在就是,对方丈来说,什么样的级别算是高级的。他的活动范围早已超出了少林寺的范围,而他本人也成了一个拥有很大能力和多种关系的人物。
还在80年代释永信就开始实施各种商业项目,包括带着僧团去国外进行巡回表演。游客和国外的崇拜者被少林寺深深地吸引,在它周围出现了整个一个商业帝国。在西方这样的自由可以得到理解,但在中国许多人认为,方丈热衷商业活动会败坏寺庙和整个佛教的声誉。
与释永信有关的丑闻接连不断。2006年有人给方丈送了一台价值100多万元人民币的汽车,许多中国人认为这有损于僧人刻苦修行的形象,也有悖于佛教蔑视整个世俗的主要信条。2009年有媒体报道称,释永信订做了价值16万元人民币的衣装。2011年丑闻再爆。一名弟子称,释方丈在海外有3亿美元的账户,并在美国和德国有别墅。
暂时还很难说释永信能否成功像以前不止一次做到的那样,让丑闻化解。这次对“少林寺总经理”的举报恰好发生在反腐运动并号召官员诚实简朴的背景下,或许会起到特定的作用。如果在对释永信的举报中哪怕其中一部分得到证实,这都会成为执法机构参与调查的理由。然而也完全有可能,最终受到惩罚的会是让“家丑外扬”并引起人们对中国的重要佛教圣地之一的商业化问题给予关注的人。