苏比克湾"复活"不仅是美菲加强军事合作的信号,同时也是马尼拉对南海复杂局势做出自身应对的见证。菲律宾卷入与中国的领土之争,可让一直提倡"中国威胁"论调的美国,为美菲军事合作"祭出"新的动力。对马尼拉来说,美国支持其将中菲南海领土争端问题提交国际仲裁是一个重要的步骤。
2014年4月,在美国总统奥巴马访问菲律宾框架下,双方对军队相互交换协议进行了若干补充。根据补充条款,美方增加军事存在,五角大楼将增加运进菲律宾的装备数量。美国武装力量获得在10年时间里使用菲律宾军事设施的权力。美方对使用吕宋岛上的两大军事基地 — 克拉克和苏比克湾基地极感兴趣。美军在1992年撤离前,这些军事设施是其太平洋舰队的主要战略点。
上个月,美国海军导弹巡洋舰希洛号(Shiloh)在苏比克湾靠港。此前,这艘舰船驻扎在日本横须贺军事基地。希洛号进驻菲律宾,是马尼拉和华盛顿军事合作方面的第一个举措。
与此同时,马尼拉也宣布,从2016年开始,将在苏比克湾部署若干架韩国生产的歼击机。此外,菲律宾一些舰船也将移师此处。这些动作,将为菲律宾一旦与中国发生冲突增加己方的能力。要知道,苏比克湾基地距离中菲争议岛屿-黄岩岛还不到200公里。马尼拉在此处部署军队,可为美菲军队相互协调提供新的潜力。显然,双方关注的中心是中国。因为在最近一段时间里,北京已经大大强化了在争议区域的军事设施建设力度。
美国在亚太地区的所有机制,都是为了遏制中国的提升。美方不断完善原有联盟和建立新联盟的目的,是其巩固以他为领袖地位的世界秩序战略的重要组成部分。此外,美方也在不断为盟友打气,巩固大家的信心。因为很多人认为,美国在其它地区卷入冲突,以无法在抽身亚太地区。领土争端的加剧以及美国的不断卷入,可使本地区再恢复到冷战年代的状态。