安倍首相访美的重要内容之一是加强与美国的军事关系。
为此,东京在华盛顿峰会提出倡议,要重新审议《美日防卫合作指针》。日本空军和舰船在南海与美国军队可能搞联合,从实质来说,是落实军事合作“新路线图”的第一个步骤。而且,双方联合巡逻所选区域,恰恰是中国与菲律宾、越南、马来西亚、文莱和台湾有领土争议的南沙和西沙群岛地区。在最近一段时间里,中国在该区域加大了活动力度。其中包括,根据美国和菲律宾资料,中方在争议领土正在建设带有军事基础设施的人工岛屿。
日方在评论美日可能联合巡逻一事时指出,“我们需要强调,中国不是这片海域的拥有者”。而俄罗斯军事专家弗拉基米尔·耶夫谢耶夫则认为,美国为了一己私利,正在鼓动日本与中国展开新一轮对抗。
他说:“美国没有足够的资源,来保障加强自己在南沙群岛区域的独立存在,以便落实其重返亚洲战略。美方在该背景下打压日本,指出中国在该地区活动异常活跃,其中包括海军力量。看来,这一步骤将导致中日关系的进一步恶化。”
很多商船和油轮通过南海驶往日本。该地区距日本相当遥远,不会对其安全造成直接的威胁。但要知道,日本在该海域搞军事巡逻,意味着日方宣布这一地区是其利益区。
有鉴于此,军事专家们认为,东京决定在南海上空飞行,或将促使其希望在菲律宾获得空军基地。这两个国家之间没有军事合作协议,马尼拉无需对东京可能提出的要求给出正面的回应。但与此同时,如果形势朝这方面发展,那么美日菲新的军事联盟或将在东南亚地区出现。毫无疑问,中国不可能在旁边消极观察。