“蛟龙”或将有助于中国控制海上局势

从中国媒体的报道来看，“蛟龙”是中国集全国力量自主研制的三型“大飞机”中的一个。另两型大飞机是大型客机C919 和重型军用运输机Y-20。中国拥有后两种飞机的必要性显而易见：像中国这样的大国不可能完全依赖进口民航客机，同时也需要高效调运部队的国产飞机。

但拥有“蛟龙”的意义并不是很明显。主要用它灭火，第二个用途是用它进行海上巡逻、救援以及长距离的货物运输。为了灭火而实施造价如此昂贵的项目，显得有点奇怪。灭火飞机是仅在一年中的个别季节使用的特种飞机，而且还不是每年都要使用。

两栖飞机有别于运输机，可以直接从水体中为下次灭火取水。理论上这可节省时间。但实际上水体取水并非易事。为了能让飞机安全降落，必须对水体进行认真检查，清除其中的漂浮垃圾。哪怕是碰到不是最大的一块浮游木头，也可能给进行滑跑的两栖飞机造成灾难性后果。备好水体，既费时又费人力物力和资金。

海上巡逻的任务完全可以用停在地面机场的普通巡逻机来完成。为了顺利降落水面，无需为它们进行专门设计，所以它们要比有着同样重量的两栖飞机，拥有更好的飞行性能。

水陆两栖飞机可以用来进行海上救援。但是海浪经常阻止它们正常降落。而且船舶失事往往发生在恶劣的天气状况下，而此时两栖飞机根本派不上用场。1989年苏联“共青团员”号核潜艇发生火灾时，苏联海军就无法利用自己的Be-12水上飞机拯救船员，因为它们遇到三级浪时无法起降。

俄罗斯现代水陆两栖飞机Be-200可以在三级浪（浪高1.25米）的条件下完成起降。即使中国能够确保国产飞机具有更好的航海性能，也未必能让其性能提高数倍，用“蛟龙”进行海上救援仍会有很大的局限性。

世界上现有的两个水陆两栖飞机生产商——俄罗斯和日本，在出口此款飞机方面取得了一点成绩。俄罗斯向阿塞拜疆紧急情况部销售了一架Be-200，而日本准备同印度签署提供9架US-2水陆两栖飞机的合同。俄罗斯和日本生产此款飞机的一个原因就是，冷战期间为研制它们以及建造生产基地注入了大量资金。

只是为了海上救援和灭火而研制大型昂贵两栖飞机，不免让人产生疑问。不过，“蛟龙”倒有可能在捍卫中国在争议海域的利益上发挥作用。例如，两栖飞机可以用来矿藏开发，为南海岛屿军队提供后勤保障。“蛟龙”最大航程可达5300公里（大于Be-200和US-2），一旦建成，中国就将具有把任何货物运往太平洋较远地方的可能性。由此可见，“蛟龙”完全可以充当太平洋的专用运输机。这将大大提升中国在亚太这个战略重要地区的地位。

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