曾几何时,苏联研制的地效飞行器在空气抬升力作用下在距水面几米处飞行。这种飞行物着实让美国间谍机构感到恐惧。
“简单地说,地效飞行器是一种装有强大飞行功率发动机的船只,但它却能在不接触水面和地面的情况下,在极低高度飞行。”俄罗斯阿列克谢耶夫设计局工程师、飞行器创始人之一的阿里•阿利耶夫这样介绍到。
地效飞行器在很多指数方面、其中也包括战斗性能方面都要强于飞行器和船舶,他们的荷载能力、高可靠性、生命力和运行速度都非同寻常。而且,这种飞行器无需机场和昂贵的基础设施。在机翼下,仅需有相对平整的表面就可以了。比如在水面、冰面和地面。再有,地效飞行器的经济性也让人侧目。另外,其飞行高度低也是一个重要的优势。它们不仅可以在必要的情况下实施安全着陆,而且敌方雷达也很难发现其踪迹,在雷区也没有被炸毁的风险。
可是美中总有不足。地效飞行器在使用方面也有其局限性。在不平整地区,比如在巨浪水表面就不会产生“地效”效应。此外,在飞行期间也有其特殊性。尽管其运动速度快,但却需要直线飞行。在做转弯等动作时需极度小心。
尽管如此,在苏联时期,大家对认为地效飞行器是有前景的。上世纪60年代,设计师们在里海测试了当时最大的被称之为“KM”的地效飞行器。当时,为了保密,仅在夜间对其进行运送。
当时,“KM”的长度为100米,翼展为40米,可运输550吨货物。当然,这是一种未装备武器的原型机。此后,对这种运输工具不断进行了完善。上世纪80年代,曾成功测试了“轮”型导弹地效飞行器。
这种飞行器装备了6枚反舰超音速低空“MOSKIT”制导导弹。而且,每颗导弹都可击沉航母。该地效飞行器在携带标准油箱的情况下飞行了2000公里,如果能补充装油,那么还可将飞行距离加倍。再有,它能够在五级风、2.5米海浪的情况下飞行。当时的测试是相当重要的,甚至从太空动用专门卫星对其过程进行检测。
苏联国防部曾计划列装100多架地效飞行器。如果这一计划得以落实,也许将大大改变武装力量、以及在海上和近海执行任务时的战略与战术。
“值得一提的是,从军事角度看,对国家来说地效飞行器要远比名噪一时的‘西北方’更有实效。而且要更为廉价,因为用购买一艘‘西北风’的资金可至少建造6艘‘航母杀手’。” 阿里•阿利耶夫这样认为。
设计师认为,俄军不准备抢占他国海岸,这也就意味着列装“西北风”没有什么价值。但保护本国海上空间免受航母攻击却是一个迫切的问题。
通常,新生事物恰恰是那些已经被忘却了的。现在的俄罗斯,再次对地效飞行器产生了兴趣。国家计划将其用在民用货物和旅客运输。已有人提出建议,在刻赤海峡使用这种飞行器。不排除,国防部也在测算在军事领域动用“航母杀手”的可能性。