就第一个问题,可以给出完全明确的肯定回答:完全可能。“基辅”号和“明斯克”号能被改造成“名副其实的航母”,飞机可在上面完成普通、“水平”起降。
第二个问题——改造是否具有意义,答案也很明确。这类改造收效甚微,中国对其改造的可能性很小。真要实施的话,所耗资金将相当于建造新航母的成本,还要冒巨大技术风险,而最终获得的不过是非常一般的产品。
“基辅”号和“明斯克”号与中国人改装的前苏联载机巡洋舰“瓦良格”号不同,只能携带垂直起降的雅克-38和直升机。而且它们要比“瓦良格”号老得多。“基辅”号是最老式的载机巡洋舰,于40年前的1975年开始服役;而“明斯克”号是在1978年正式列装苏联海军。苏联解体前,这些舰只已经严重老化。
可见,把这些巡洋舰改造成真正航母的工作规模与把“瓦良格”号改装成“辽宁”号,无法相比。落到中国人手里时“瓦良格”号的近70%的建造工作已经完成,而中国人后来对它的改装主要表现在内部空间的改造、个别地方的改善以及武器、用于载机的专门设备和雷达设备的配备。
苏联四艘载机巡洋舰中,仅有一艘“戈尔什科夫海军上将”号被改装成了“经典”的可携带米格-29K战斗机的航母,它就是印度的“维克拉马蒂亚”号航母。它是该级别中最年轻、最完善的巡洋舰。它仅在1987年开始列装苏联海军,而在1992年停止使用,后来磨损不大。特别需要强调的是,把它改装成“维克拉马蒂亚”号的,正是设计所有苏联1143.1-4级航母的设计局——“涅瓦设计局”。
无疑,该设计局拥有经验丰富的专家和航母设计方面的全部信息和资料。尽管如此,改造任务仍然相当艰巨。实际上,对整个船只进行了重新设计。大多数部件被替换,包括主动力系统的锅炉、机库和带有全部设备的飞行闸板。此外,上层建筑全部重建,更换了无线电电子设备和武器。改造工作经常被中断、被搁置,改装费不断增加。早在2004年就签署了与改装有关的所有合同文件。最初计划2008年完工,但实际上印度海军仅在2013年才拿到这艘航母。
这不仅表明把苏联载机巡洋舰改装成航母原则上是可行的,而且也表明改造的任务是何等地艰巨。
中国进行这样的改装要比俄罗斯困难得多,因为中国没有关于两艘巡洋舰的全部必要的资料,也没有参加其设计和改装的专家。理论上,中国能求助有改装经验的俄罗斯涅瓦设计局。但是,要知道,中国一直在力争独立实施自己的航母建造计划。另外,还要考虑到“基辅”号和“明斯克”号船体和装置的严重破损。改装它们必要耗费巨资,有可能需要十多年的时间。而且,这种航母所携带的飞机数量不是很大,频繁的起降将会严重磨损船体。因此从目前来看,这样的改装显然没有意义。
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