其实，中国博客届折腾的信息早在1981年就已存在。当时，新华社实习生李竹润从美国合众国际新闻社了解到，西点军校学员对雷锋的社会主义理念极为赞叹。这位年轻记者马上在中国媒体撰文进行了报道。但问题出现了，李记者并不了解美国文章发表的日期是4月1日。“我当时还年轻，我根本不知道西方媒体经常会在愚人节这天‘创造’新闻”。
李记者仅在1997年才从中国杂志的一篇文章中了解到自己的闪失。从那以后，作为大学教授的李竹润多次声明自己的“无知”。然而，将“铁片当硬币”的故事却正好符合中国人的口味。因此，诸多辟谣信息均被忽视，而有关雷锋在美国受欢迎的故事本身也还在流传。中国游客纷纷涌向西点军校，去求证有关雷锋受捧的真实性。2002年，西点军校决定将问题澄清。校领导在回答某位中国人提问时写道：“我们这里没有雷锋雕塑或肖像…… 也许，在历史和汉语课堂上曾经讨论过雷锋，但军校内部，有关其世界观的情况却未被提及过。”
然后，此事并未告一段落。2009年，全国政协委员刘江龙敦促北京让联合国教科文组织承认“雷锋精神”。他说：“在西点军校的墙上挂着五份肖像，其中的一个是雷锋。军校行为法典中有这样的句子‘人的生命是有限的，但是服务人民的这份事业是无限的”。
2012年，美国驻华使馆再次试图澄清有关雷锋的故事，他们在微博账号上指出，整个故事都是“编造的”。但今年年初，中国某博主再次在微博上“重复昨天的故事”，迫使李竹润不得不驳斥这篇文章。
在中国，雷锋被毛泽东追认为“永不生锈的螺丝钉”，认为他是奉献和为人民服务的象征。带有其肖像的礼品销售势头一点也不逊色于印着毛泽东的茶杯和体恤衫。
在海外，很少有人知道谁是雷锋。因此，有关这个杜撰的故事再次甚嚣尘上甚至有助于中国。但不管怎样，正如《中国日报》不久前评论的，国家并不特别想道别美丽的神话。“大家很难接受，雷锋被国际承认竟然是一个杜撰的故事”。
有意思的是，中国记者并非首次弄清自己西方同行编造的故事。2012年，人民日报网站就曾转载美国媒体有关金正恩被认为是“世界最性感男人”的文章。而且，平壤也简短地对此进行了报道。最有意思的是，2011年，中国一些媒体报道说，奥巴马总统有意在白宫花园中竖起一块毛泽东的雕塑。后来，福克斯新闻澄清说，在白宫的新年圣诞树上，小挂件上有美国画家安迪·沃霍尔画出的毛的肖像。
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