美国“宇宙神-5”运载火箭将于北京时间19时50分从卡纳维拉尔角航天发射场推送火星漫游者升空，美国国家航空航天局（NASA）官网将进行直播。
根据建造者的构想，这辆火星车将于2021年2月携载7部科研工具抵达火星降落，随后在杰泽罗陨石坑（Jezero）地区展开工作，学者认为那里某一时期曾是一个湖，如果火星上曾经有远古生命存在，就可能发现遗留的痕迹。
搜索火星具有远古生命生存必要条件的证据是“毅力”号的主要任务之一，因此将在火星地表钻孔，采集土壤样本装入密封罐，然后按照NASA的预想于2031年送回地球。把“毅力”号采集的样本送返地球将是NASA和欧洲航天局下一个野心勃勃的项目。
在此之前，火星车还要完成其他一批重要的科学研究，帮助NASA更好地筹备未来火星载人飞行任务。
NASA人士披露，按照计划，“毅力”号将工作2个火星年，约合687个地球日，而实践表明NASA建造的火星车可以在这个星球表面运行更长时间。当前，美国2012年抵达的“好奇”号探测器正在火星表面运行，而此前的，“旅居者”号（Sojourner）、“勇气”号（Spirit）、“机遇”号（Opportunity）火星车已经完成使命，每一辆都超出了制造者设定的使用期限。
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