近30年全球新生儿中双胞胎比例大幅增加

该研究是对双胞胎出生率的首次全球性综合分析。研究作者对比了1980年至1985年在112个国家收集的数据和2010年至2015年在165个国家收集的数据。全球范围内，双胞胎出生率从千分之九增加到了千分之十二。全球增长率为42%，其中增长较快的是北美（71%）、欧洲（58%）和大洋洲（46%），唯一一个双胞胎数量未增长的地区是南美。非洲的双胞胎数量保持稳定，同时概率居全球高位——千分之十七。据推测，非洲人民从基因上更倾向于生双胞胎。

异卵双胞胎增多的主要原因是体外受精的广泛应用。现在，欧洲和美国1%至3%的孩子都借助体外受精出生。在此过程中，医生会将一个以上的胚胎植入子宫，以保证至少有一个存活下来。近几年出现了更完善的技术，因此生殖技术专家开始越来越多地采用单胚胎移植，所以研究作者认为，发达国家异卵双胞胎的出生概率已经达到顶峰，未来将开始下降。

研究作者还指出，双胞胎增多的另一个原因是越来越多人晚育。人们因为经济、职业和其他原因推迟生育。过去一年，许多夫妇也因为新冠疫情延迟了要孩子的计划。年龄较大的母亲一次同时排出几个卵子的概率会增加，也就相应增加了怀上双胞胎的可能性。根据《自然》杂志2020年发布的研究，卵巢会释放更多卵子，弥补随着年龄增长导致的生育率下降，并减少早期流产风险。