“明白老虎也会感染犬疫,对于帮助我们制定有效措施最小化病毒影响非常必要。” 美国康奈尔大学野生动物健康中心的马丁·吉尔伯特称,“给老虎接种疫苗很难,但我们的研究表明,哪怕一年只给小群体里的两只老虎接种,就能将阿穆尔虎的灭绝风险减少75%。至少,在俄罗斯远东,给当地家犬接种不是保护老虎的有效方法。“
为了构建老虎生存环境中的犬疫病毒流行病学图景,科学家使用了家犬、老虎和其他动物组成的样本,比较病毒遗传序列数据,并测试抗体对每个种群的作用。“老虎生活的原始森林有多达17种野生食肉动物。”俄罗斯科学院远东分院东亚陆地生物多样性科学中心的娜杰日达·苏利汉称,:“我们的研究表明,小型动物,比如貂、胡獾和狸子,都更容易容易携带犬疫病毒。”
在所有动物种群中控制这种病毒是不可能的,因为没有可以放在食物诱饵里的口服疫苗。那么,只剩下一种可能——给老虎打疫苗。为了确定当前可用的食肉动物疫苗对野生老虎有效,研究人员在实验室开了实验,实验中,人工圈养老虎的血清可以杀灭野生远东虎身上发现的病毒毒株。