当时,陈姓潜水员下潜到新加坡海底世界海洋馆的一个水族馆中喂养魟鱼和鲨鱼,并打算把他们另迁新址生活。陈姓潜水员是新加坡海底世界海洋馆经验最丰富的潜水专家之一,他自1991年起一直在这里工作,每天都在照顾生活在海底世界海洋馆中的海洋生物。
在最后一次喂食时,一条魟鱼用带毒刺的尾部刺伤了陈姓潜水员。潜水员立刻失去知觉,尽管得到医生抢救,但后来仍在医院中死亡。
此前,陈姓潜水员不止一次遭到鲨鱼的攻击,但鲨鱼的攻击没有这么危险。魟鱼的袭击对他来说则是致命的。
鱼类学家解释说,豢养起来的魟鱼可能非常惊慌不安,尤其是如果把它们从自己习惯的水族馆被迁到新地方时。在这种情况下,他们会力争自卫。可能,魟鱼的这种行为就是导致潜水员死亡的原因。