通常,飓风离开海洋后,力量会快速变小,因为接触不到水和湿润的空气。此二者是飓风的重要能量来源。数据分析和计算机模拟结果表明,这是海洋年均水温升高和全球变暖导致的其他后果所致。相关论文发表在《自然》杂志上。
专家认为,全球变暖可能严重影响了北美和亚洲飓风多发地区的空气湿度。有这种想法的Li Lin及其同事Chakraborty研究了近50年在北大西洋形成后席卷陆地的所有飓风的移动轨迹和产生的后果。
分析表明,与上世纪60年代相比,这一时期飓风威力减弱速度变慢。之前,飓风抵达陆地后一天内威力一般减小75%左右,现在为50%。
为解释这一现象,专家们建立了计算机模型,模拟几乎每年都会席卷美国海岸的典型飓风。专家借此计算了温度和空气中二氧化碳浓度升高对大西洋海上飓风的形成及其向陆地移动方式的影响。
结果发现,飓风衰减异常缓慢可能是因为,由于大西洋水温不断升高,海面风的移动特点发生变化,导致飓风中心水蒸气聚集速度较以前加快,登陆北美海岸的飓风因此能量更强,也就能更加深入陆地,且肆虐的时间较之前更久。