巴塞罗那学者发现SARS-CoV-2冠状病毒去年就有

巴塞罗那大学的网站在一份声明中说：“这些结果……表明传染比世界上所知的第一例COVID-19病毒的感染要早得多。”
这项研究是西班牙污水研究项目的一部分，旨在确定水中病毒成份并及时采取措施，以防止新一轮的流行。
生物学系教授阿尔韦特•博什解释说，巴塞罗那的学者研究了不同时期的水，而 SARS-CoV-2病毒基因组的水平（编者按：浓度）与人群中COVID-19病毒的变化精准合拍”。此前发现该病毒在今年1月15日就已经存在，而事实是西班牙本土直到2月底才报告了首例新冠病毒病例。
不过，最大的发现是去年3月份的水样本。在被检的样本中，2018年1月至2019年12月期间的数个样本检测均为阴性，但3月12日的样本除外，3月12日的样本中SARS-CoV-2病毒数量非常少，但是聚合酶链式反应（PCR）检测给出了确定的阳性结果。
西班牙病毒学会会长博什说：“很多人来巴塞罗那旅游或工作，世界其他地区也很可能发生了类似情况。”他认为那些在流行病宣布之前曾感染过新冠病毒的人被误诊为了流感，因为它们的病症相似。
调查新冠病毒状况的西班牙废水研究在各大城市中展开，由西班牙生态转型部资助。