英国计划训练小狗检测新冠病毒

伦敦卫生与热带医学院将与杜伦大学和慈善机构“医疗检测犬”（Medical Detection Dogs）合作开展第一阶段试验工作。政府为该项目拨款50万英镑。

医学诊断领域对小狗灵敏嗅觉的研究由来已久。经过训练，小狗已经可以通过气味检测出几种癌症、疟疾以及帕金森氏症。慈善组织“Hypo Hounds”正训练小狗通过糖尿病患者汗液的味道来判断血糖水平是否过高或过低。2015年，意大利专家成功教会两只德国牧羊犬判断尿液样本中是否含有与前列腺癌相关的化学物质，准确率高达90%。2018年的一项研究显示，小狗可以通过袜子气味从一些非洲中小学生中检测出疟疾患者，而且即便在没有外部症状的情况下也能嗅出疾病。2019年，法国一专家团队研究发现，小狗可以通过一个人气味的改变确定癫痫即将发作。

英国专家将利用从伦敦各医院新冠肺炎患者身上采集的气味样本来训练检测犬。将有6只小狗接受训练。项目首席专家、伦敦卫生与热带医学院疾控部门负责人詹姆斯·洛根教授表示：“我们之前的研究表明，疟疾具有独特气味，我们与‘医疗检测犬’组织合作，成功教会小狗准确检测疟疾。加之已知呼吸道疾病可以改变人体气味，这让我们产生希望，觉得小狗也能检测出新冠肺炎（Covid-19）。如果成功，这种方法可以从根本上改变新冠病毒检测方式，有助于对大量人群进行筛查。”

“医疗检测犬”组织开展的调查结果表明，一只狗每小时可检测250人，而且可以辨别出浓度相当于“一茶匙糖放入两个奥运会标准游泳池”的气味。该组织联合创始人兼总经理克莱尔·盖斯特表示：“我们很高兴政府能够给我们机会，证明小狗可在抗疫过程中发挥作用的机会。它们能够协助快速筛查人群，这在将来可能至关重要。我们相信，我们的小狗可以判断新冠肺炎的气味，之后我们将进入第二阶段，在实际条件中对它们进行测试，我们希望在此之后可以与其他机构合作，以便大量训练检测犬。狗鼻子可以再次挽救众多生命，对此我们感到无比自豪。”