美航空航天局内出现可“称量”星系并找寻生命的仪器

这台天文仪器将计算出系外行星对自身的恒星重力影响的大小。一旦知道了这个数字，就可以计算出行星的质量，因为空间中的物体在重力的作用下会相互影响。问题是影响有多大。

例如，小而稠密的地球迫使太阳沿着其旋转轴以0.3公里 /小时的速度摆动，与此同时，由于木星的体积大、质量大，木星的影响更强，受其影响的太阳沿其轴以每小时46公里的速度摆动。所有这些摆动都可以从外部进行测量，基于此原理，就可以“称量”遥远的行星的质量了。

天文学家认为这台仪器是此类仪器中最先进、最灵敏的一台。它的精度是其所有前面设备的三倍，可以用来测量摆动而确定甚至于最遥远的系外行星和恒星的质量。

科学家们希望在未来逐步对我们银河系中的所有物体进行称量。这不仅可以对银河系的结构进行透彻的研究，还可以制定一张可能潜在适合生活的系外行星清单。