日本科学家在鄂霍次克海发现未知鲸鱼物种

北太平洋地区此前只发现过一种贝喙鲸属，也就是贝氏喙鲸（Berardius bairdii），其近亲阿氏贝喙鲸（Berardius arnuxii）生活在赤道南侧的温带水域。贝氏喙鲸长度为9至12米，额头凸出，嘴部曲线较长，背鳍位于背部中央后方，较小呈三角形，且末端为圆形。贝氏喙鲸体色为棕色，胸鳍、尾鳍和背部颜色较深，腹部颜色较浅。

贝氏喙鲸通常会组成紧密的群体，有时达到30只。潜水时间通常在10-30分钟，有时长达1个多小时，潜水深度超过1000米。深潜后，在海面换气停留的时间不超过5分钟。贝氏喙鲸以鱼类和头足类动物为食，预期寿命超过84年。在俄罗斯海域中，最常见于科曼多尔群岛附近。

科学家直到2012年在北海道海岸发现4只被丢弃的此类鲸鱼后，才得以对这种鲸鱼进行观察。捕鲸业者的描述得到验证，这种鲸鱼体色呈黑色，嘴部长度与同属鲸鱼相比更短。经过线粒体基因组分析后，这种鲸鱼被认定为独立物种，被命名为"小贝喙鲸"（Berardius minimus）。"小贝喙鲸"与同属的贝氏喙鲸和阿氏贝喙鲸亲缘关系较远。

研究作者称，新物种的发现证实了长期存在的"传统认知"。但确实还存在尚不清楚的事情，"黑槌鲸"或"乌槌鲸"名称是否就是"小贝喙鲸"，抑或"乌槌鲸"是一种动物学家仍然未知的、生活在北太平洋的小型贝喙鲸物种。

上述发现发表在《科学报告》（Scientific Reports）期刊。