俄罗斯与中国于5月11日开始在地中海举行"海上联合-2015"军事演习,此次演习将于5月21日结束。双方共有9艘舰艇将参加演习,其中两艘护卫舰以 及一艘补给舰来自中国,俄方参加演习的有导弹巡洋舰、护卫舰、两艘大型登陆舰、导弹气垫艇以及救援拖船。演习期间将对联合行动、组织防空、海上补给以及实 弹发射进行操练。
近年来地中海对中国的重要性明显增加。据卡申称,中国日益增长的经济影响力以及保障海上贸易通道安全的必要性使地中海作为新地区进入中国新的活动范围。
卡申说:"中国海军活动范围近年来在扩大,一直到拉丁美洲、非洲以及中东。中国越来越积极地参加国际演习以及联合人道主义行动。活动范围逐渐具有全球性。"
中国国务院总理李克强3月曾表示:"我国是海洋大国,要编制实施海洋战略规划,发展海洋经济,保护海洋生态环境,提高海洋科技水平,加强海洋综合管理,坚决维护国家海洋权益,妥善处理海上纠纷,积极拓展双边和多边海洋合作,向海洋强国的目标迈进。"
参加演习的中国舰艇此前曾在亚丁湾参加打击海盗的国际行动。
中国近年来已经使用该国海军从热点地区撤侨,利比亚、叙利亚,今年年初还从也门撤走数百人。
专家表示:"中国此前已经从也门和叙利亚组织撤侨,因此该国有兴趣进一步交流这方面的经验。"
演习对俄罗斯有意义基于两个原因,首先,突显与中国日期增强的军事联系,试图平衡与西方冷却了的关系。
其次,演习可以维护俄罗斯在叙利亚的军事存在,俄罗斯在海外唯一的海军基地位于叙利亚。该基地目前正在更新装备,但是该基地的未来很大程度上取决于叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的命运,他同时也是莫斯科的盟友。
卡申总结说:"形式上演习不针对任何人,但仍然是展示军事存在。俄罗斯借助中国的支持进行展示。"