第二次世界大战：柏林会战背后的竞争

希特勒司令部和纳粹所有中央机构都安置在柏林市，不拿下这座城市就很难结束战争。纳粹领导层在竭尽全力拖延战争进程，他们的目标是与英美两国实现单独媾和，从而分离反希特勒联盟。为完成这一目标，顶住苏联方向的进攻就显得异常重要。历史学家谢尔盖·库德里阿亚绍夫这样指出。

他说：“这是一个政治和外交问题。谁能先把柏林攻下？是盟军还是苏联？从战略看，美国人没有制定这样的任务，但丘吉尔却在玩弄更为精细的游戏。他对斯大林说这不是主要的，但与此同时，他向本国军人发出指示，让军方测算是否能在红军之前拿下柏林。也就是说，潜在的竞争是存在的。但不管怎样，红军赢得战役的优势和能力要更多些，事实也确实如此。”

与盟军相比，苏军距柏林要更近些。纳粹士兵的抵抗早就于事无补，柏林会战的结局已定。谢尔盖·库德里阿亚绍夫这样认为。

他说：“红军拥有更强的炮火并占据空中优势。苏联军队早晚都将粉碎柏林守军的抵抗。而且，朱可夫选择的主攻方向是正确的，是最短的但也是最为艰难的。进攻柏林，首先要攻下塞洛高地。”

4月25日中午，柏林被彻底包围。5月2日，柏林卫戍区向红军投降。5月8日，在柏林近郊举行了德国无条件投降书签署仪式。5月8日欧洲时间23:01、也就是莫斯科时间5月9日，该投降书正式生效。因此，苏联是在5月9日庆祝伟大卫国战争胜利日。苏联与德国法西斯的战争持续了1418天。