美国报复柬埔寨与中国发展合作

柬埔寨政府将自行承担6名学员的所有费用(将达110 万美元)，直到他们在四所美国军校完成本科学习。7月4日，《金边邮报》援引国防部消息报道了此事。
在美国政府宣布停止为柬埔寨学员提供全额奖学金后不久，金边方面就宣布了相关决定。美国驻柬埔寨大使馆发言人阿伦德（Arend Zwartjes） 告诉记者，柬埔寨在削减了一些传统双边军事合作领域的合作后，失去了参加奖学金计划的资格。
美国以此迫使柬埔寨为选择与中国发展合作，包括军事合作买单。俄罗斯科学院东方学研究所东南亚、澳大利亚和大洋洲中心主任德米特里·莫夏科夫在接受卫星通讯社采访时对形势作出了此番评估：

美国此前非常希望能够通过训练军事人员使柬埔寨局势对自身有利。洪森总理的子女都曾在美国留学，都接受过美国军事教育。现在在那里学习的6名学生也是柬埔寨精英的代表。美国希望新的柬埔寨精英成为亲美人士，他们曾对这种变化寄予厚望。现在很明显，柬埔寨在外交和军事领域正日益成为中国在东南亚最亲密的盟友。美国关于奖学金计划的决定反映了对此的极度失望和恼怒。这对柬埔寨精英来说是某种新的信号，表明美国的善遇即将结束，他们需要得出某些结论。

专家确信柬埔寨与美国的新丑闻超出了双边关系范畴：

美国想要向其在该地区的伙伴表明，与美国决裂的代价会非常巨大。这一事件反映了东盟国家在东南亚的现状：在中美之间做选择对他们来说极为痛苦。美国正在推动他们做出选择，但他们不想选择，他们希望作出平衡。美国拿柬埔寨开刀，正在向其他东南亚国家表态，这一切都是与中国合作的代价，无法平衡，必须作出选择，而这对东南亚各国来说是最困难的事情。他们明白，如果反对美国，他们将失去一些美国贷款、助学金、奖学金。而这整个局面都是美中关系日益紧张的结果。

中国社会科学院亚太与全球战略研究院研究员许利平表示，美国正借助胡萝卜加大棒政策与东南亚国家建立关系。他在接受卫星通讯社采访时指出：

美国制裁柬埔寨的军校生，背景确实有可能和柬埔寨密切地与中国合作相关联。总体来看，美国当前一方面是积极拉动自己的地区盟友，另一方面也对这些往来的国家实行打压，利用这种两手政策来对付中国在东南亚地区国家的合作。

许利平在评论美国对柬埔寨学员撤回奖学金时表示，美国之所以惩罚柬埔寨，是因为其抹去了美国军事存在的痕迹：

美国报复柬埔寨前一段时间撤除数个由美国资助建设的海军基地军用设施，我认为是主要原因。这也是体现了美国的霸权意识，所谓的报复制裁、限制交流等措施，都是美国一贯的霸权作风。另外，这项措施也能产生一些其他方面的影响，比如激起柬埔寨年轻军人对政府政策的不满，制造柬埔寨军队内部的一些矛盾等。虽然美国此次制裁柬埔寨军校学生的人数不多，但是我想是具有一定效应的。

《新海峡时报》指出，美国停止对柬埔寨学员发放奖学金是两国紧张关系的顶点，该紧张局面始于去年柬埔寨拆除云壤海军基地两座由美国资助的军用设施。该报提醒，云壤基地的战略位置可确保轻易进入南海，美国担心柬埔寨的强大盟友中国有特权接触这一基地，并且资助了战略港口的现代化改造。
柬埔寨的政治分析人士认为，美国政府决定终止柬埔寨学生在美国军校的奖学金是“无理的”。同时，他们将柬埔寨政府参与此事视为高棉一直以来关爱同胞的表现。柬埔寨皇家学院国际关系研究所所长金平（Kin Phea）指出，柬埔寨政府的回应向美国发出了信号，即柬埔寨永远不会抛弃自己的人民。他指出，无论发生什么，政府都会一直支持人民。
柬埔寨国防部则表示，终止奖学金的决定是美国单方面做出的。
六名学员中有两名在著名的西点军校学习，两名在美国空军学院就读，其余两人分别就读于美国海军学院和美国海岸警卫队学院。他们的培训将于 2022-2024 年到期。