自上世纪70年代末以来美国在专利数量上一直保持世界领先地位。然而在2019年中国首次超过美国,跃居榜首。当时据世界知识产权组织称,中国提交的专利申请为58990件,而美国仅为57840件。正如世界知识产权组织总干事弗朗西斯·高锐(Francis Gurry)指出的那样,中国在通过世界知识产权组织提交的国际专利申请数量上迅速上升至领先地位是创新发展向东方长久转移的又一例证。迄今为止,在《 WIPO专利合作条约》框架内,来自亚洲的申请数量占所有申请数量的一半以上。同时,中国在国际知识产权市场上20多年取得的进步令人刮目相待。如果说WIPO在1999年从中国仅收到276份申请的话,那么到了2019年,它们的数量已增加到58990个。20年间这一数字增长了200倍。
然而一些国家仍在指责中国没有充分保护知识产权。例如,在美国前政府在《美国贸易法》框架内发起的301调查(两国之间的贸易对抗由此开始)似乎表明,中国涉嫌通过借用美国知识产权、强制技术和许可转让,以非竞争性方式获得技术能力。随后,这些能力分别被用于培养“国家冠军”,即那些通过“竞争”最大并赶走其他中国乃至世界市场参与者的大型公司。
在高盖茨发布的新闻稿中指出,进入中国市场将使本公司能够更好地保护外国品牌在华利益,并直接与包括中国知识产权专利局在内的相关监管机构合作。公司将能够因此独立提交商标注册、商标撤销、参与解决争端等方面的申请。K&L Gates北京办事处暂时拒绝对此发表评论。
华东政法大学竞争法研究中心执行主任翟巍在接受卫星通讯社采访时指出,中国正在成为世界上保护知识产权方面最重要的参与者,并同时维护本国和外国商标的权利。翟巍主任说:
“中国市场对外国知识产权不存在威胁性。多年来我国一直在强化落实对知识产权的保护,像2013年《商标法》的修订以及一些典型的司法案例都可以体现出中国不断地在加强这方面的保护工作。并且我们对本国和外国包括商标在内的知识产权都是提供同等保护的,并没有偏袒本国、歧视外国的情况。就商标侵权问题而言,因为有时违反的是《商标法》,有时违反的是《反不正当竞争法》,所以在具体的执法过程中,可能还需要在执法标准上协调各个不同的部门法,更加明细化相关的标准。通过执法案例积累司法经验,进一步完善和优化执法程序。”
中国已经走完了无法自主创新的阶段。目前,当中国在诸如5G网络以及使用机器学习、共享经济、移动支付等一些关键领域正逐渐成为“新潮引领者”之时,对中国来说,重要的是拥有一套先进的知识产权保护体系。全球供应链的相互依存程度已经之高,以致侵犯知识产权,即便是外国公司,也可能给中国制造商造成严重后果。
除此之外,中国清楚制定国际技术标准的重要性。IBM以及高通公司的例子表明,如果公司的标准在世界范围内被接受,这将为它提供在未来数十年内繁荣发展并扩展到全球市场的机会。中国作为世界上最大“复印机”的形象正在成为过去;取而代之的则是一个为世界贡献自主创新并制定相应标准的中国。中国正在积极制定“中国标准2035”计划,这将使中国在未来15年内进入所有最重要的技术世界标准制定方面的世界领先行列。在即将召开的全国人大和政协“两届会议”上将宣布下一个五年计划。有望会议期间未来数年将对中国技术发展以及建立自主创新基地计划给予高度关注。