不管怎样,汪洋此次出访说明,双方很容易就会翻过双边关系中的这一页。而出席马尼拉活动的中国代表团的级别之高,反映了菲律宾在中国亚洲政策中的重要地位,尽管它时而发表一些对中方而言的不当言论。除此之外,菲律宾今年担任东盟轮值主席国,因此在同美国争夺对东南亚影响力的条件下,对中国来说能获得东盟国家的支持十分重要。
俄罗斯外交部外交学院当代国际问题研究所专家沃洛金认为,菲律宾则在玩着自己的一盘棋。中国代表团来谈判,就是这盘棋中涉菲中美三角关系的一部分。沃洛金说:
"中非经济对话只能说明一点,菲律宾已经在实践国际关系中所谓的‘自由几何'理论。像任何小国和中等国家一样,菲律宾在利用美中大国间的矛盾。这样做是为了本国的经济和地缘政治利益。"
观察家们注意到,菲律宾没有被列入美国副总统彭斯四月首次出访亚太国家的名单中。他将访问日本、韩国、印度尼西亚和澳大利亚。莫斯科大学专家费年科就华盛顿这样做的可能动机给出了如下的解释:
"我想,原因有两个。第一,或许美国根本就不把菲律宾现任总统当作优先伙伴。第二,美国副总统若现在出访菲律宾,或许会让南海局势复杂化。毕竟没有谁愿意在这个地区打一场大规模战争。中国人明白,同菲律宾因领土纠纷弄僵,会招致南海出现武装冲突的危险。可见,中国代表团访菲,正是朝避免加剧南海紧张方向迈出的重要一步。"
中国国际问题研究所南太平洋研究中心主任沈世顺也认为,中菲经济对华的意义远远超出双边关系的范围。沈世顺说:
菲律宾财长多明计斯早些时候表示,双方计划签署两国经贸合作六年发展规划,包括经贸和投资合作。总的来看,此份文件是2016年10月中国国家主席习近平和菲律宾总统杜特尔特北京会晤后两国立即开始谈判的20多个协议和合同中的最主要的一个。此次会晤让双边关系出现扭转,为南海地区增添了新的稳定因素。