中国和东盟为印度树立了对RCEP采取务实态度的典范

双方欢迎中国和东盟贸易增长。根据初步统计数据，2018年达到4794亿美元，占东盟贸易总额的17.1%。去年中国对东盟直接投资达102亿美元，占东盟外国直接投资总额的6.6%。因此中国继续保持其作为东盟最大贸易伙伴和第三大投资来源的地位。而根据中方的统计，2019年上半年东盟成为中国第二大贸易伙伴。
中国与东盟贸易投资关系的发展促进了《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）草案的谈判。谈判各方在9月8日在曼谷举行的部长级讨论之后，决定将按照16个国家领导人的授权处理关乎今年协定签署的其余重要问题。
谈判自2013年以来一直没有中断。迄今为止，就《协定》18章的七个章节达成一致。印度的立场仍然是谈判的绊脚石。它担心在RCEP框架下贸易自由化之后中国商品会大量涌入，并认为这可能会损害本国农业部门。

印度外长苏杰生也质疑9月9日RCEP会谈的进展情况。正在访问新加坡的印度外长批评中国对外贸易政策是"片面的"。他认为，这些政策造成两国间的巨大贸易逆差。根据来自印方的数据，2018-2019财年（2018年4月至2019年3月）印度对华贸易逆差为536亿美元。新加坡外长维文回应印度外长对RCEP前景的质疑时呼吁印度重新考虑其立场。他相信，北京和新德里最终能就贸易达成一致。他认为，印度朝这个方向的努力是有利的，"因为它会改变游戏"。
深圳大学印度研究中心主任、中国印度文学研究会会长郁龙余教授在接受卫星通讯社采访时对RCEP前景持乐观态度，并称印方立场"不符合"时代发展总趋势。郁龙余教授说：

"我个人认为，谈判应该能够如期地、比较圆满地完成。原因有三：首先，我认为印方持排斥的态度是意料之中的事情，因为印度的经济困难是客观存在的，那么正好可以利用这次谈判来解决印度的问题。其次，解决中印贸易逆差过大的问题不是一件难事。印度当前处于新的发展时期，随着时间的推移，印度将会发生翻天覆地的变化。而这个变化除了依靠印度人民自己的勤劳和创造力外，还需要中国这个外力的支持和帮助。因为欧美是无法派出那么多的技术和资金力量，尤其是一线的工程师来帮助印度，而中国可以。并且中国已经在制定相关政策，逐步放宽对进口药品的限制，尤其是印度药品。随着中国进入老龄化社会，人们对养生保健品以及治疗癌症等疾病的药品需求量很大。同许多天价药相比，印度药品的价格也显得格外亲民。目前这个市场已经被许多中印商人所发现。若是双方能够从政府层面解决好药品问题，那么应该说是一件造福于人民的事情，同时很大程度上可以帮助解决中印贸易逆差的问题。此外，印度的农产品在中国市场也深受欢迎。我认为只要肯动脑筋，那么会有许多解决问题的方案和渠道。我相信，随着印度的不断建设发展，在中国帮助它的过程中，贸易自然而然就会获得动态的平衡。这是很正常的现象，印度不必过度担心。最后，区域内绝大多数的国家都希望协定尽快完成。若是只有印度拒不签署，那么就会显得格格不入，对其自身的影响也不大好。在‘一带一路'项目的问题上，印度就曾吃了这方面的亏。那么我认为在签署《区域全面经济伙伴关系协定》的过程中，印度应该能够吸取过去的经验教训，明白这是大势所趋。因此我认为协定还是能够如期签署完成的。"

莫斯科国立国际关系学院专家叶卡捷琳娜·阿拉波娃在接受卫星通讯社采访时指出，今天印度正处于相当困难时期。一方面，它的确依赖中国。中国可以成为印度潜在增长的源泉。印度受益于扩大同亚洲伙伴的互动。另一方面，印度是美国的合作伙伴，所以它必须以某种方式保持平衡。叶卡捷琳娜·阿拉波娃说：

"只要印度还没有针对这一形势制定出明确的行动策略，就不会采取任何激烈的步骤来签署RCEP协定。在商业层面上，双边关系将得到加强--无论是与中国，还是同参与RCEP谈判的合作伙伴。但我怀疑在可预见的将来会正式签署任何双边或多边协定。"
叶卡捷琳娜·阿拉波娃在评估RCEP协定可能签署的时间时指出，一旦中日韩签署自由贸易区协议，才可谈论签署RCEP的时间。东盟+中日韩对话也将出现进展，现在出现了原地踏步的征兆。如果在这些领域有了任何实际进展，才可以谈论由16个国家组成参与的RCEP协定可能在可预见的将来签署的问题。这位俄罗斯专家预测，或许还需6个月的时间。