香港《南华早报》在评论《解放军报》的这篇文章时指出,中国为捍卫自己的海外战略意义给中国特种部队赋予了重要角色。
日趋活跃的国际恐怖主义,给中国在全球日益增多的利益造成的风险越来越大。这也是中国准备从参与索马里海岸亚丁湾国际打击海盗活动向依靠特种部队捍卫本国海外利益过度的原因之一。俄罗斯科学院远东研究所专家卡缅诺夫在接受卫星网采访时就此指出: “中国正在采取防御性措施,因为中国的经济利益遍及全球。中国人认为,他们在海外的财产,人员以及资产面临潜在的威胁。利比亚和苏丹仅是其中的两例。中国经济十分依赖进口石油。依赖程度已达60%。同时中国还对石油来源地以及运输线路的安全表示担忧。出口石油的地区众所周知,包括北非,中东。中国特种部队将在那里活动的可能性最大。在我看来,扩大特种部队活动范围主要是为中国经济发展提供一个正常的外部条件。”
中国传媒大学国际关系研究所教授杨勉在接受卫星网采访时指出,今天许多国家遇到国际恐怖主义的威胁。中国也没能例外,因此需要特种部队。他们同俄罗斯和中亚国家进行反恐演习。但是如果中国在自己的海外利益范围部署自己的特种部队,这有点类似美国的行为,所以中国暂时还不这样做。
杨勉接着说:“首先,我必须强调,中国目前并没有公开表示要派遣特种部队保护国家海外利益。特种部队作为新型作战力量,中国只正在强化特种部队的实战能力。的确,中国的海外利益遍布广域,很多地方既是海外利益攸关区,也是局势动荡地区,比如中东地区。中国做好准备应对当地局势是情理之中,但是现在谈论中国要将特种部队派驻国外还为时过早,中央也没有发布这样的消息。中国原来派往国外的都是工程队和医疗队等,目前是在联合国框架下派出了能够进行大规模作战的步兵,但是这些军队作为联合国为何部队是不能直接作战的,除非受到攻击。”
俄罗斯军事专家、独联体国家研究所副所长叶夫谢耶夫就中国特种部队可能的活动地区进行了预测。
他说:“中国特种部队有可能在中东活动。阿富汗,甚至叙利亚都有可能成为他们的活动地点。中国在完成反恐任务的同时,还要捍卫国家利益。例如,在阿富汗有大量矿藏,中国人打算在那里开采。为保护它们完全有可能利用中国特种部队。根据一些资料,正是为了支持参与特别行动,才在中东建造至少一个陆军基地,可能还建一个海军基地。有消息说,中国军舰已经定期进入巴基斯坦瓜达尔。还有消息称,中国打算以某种形式利用也门领土。同波斯湾阿拉伯君主制国家也初步达成一致,虽然暂时还不完全清楚其内容是什么。也就是说,其中一个国家将向中国提供建立基地的地方。中国非常重视这个地区,打算为捍卫本国利益将在这里建造一些军事设施。”
中国政府正在有目的地提高特种部队在捍卫国家利益方面的威望和地位。中国特种部队在此之前也参加过某些国际维和行动,但鲜为人知。除了在亚丁湾护送民船外,还有从打内战的也门撤离过本国公民。据印度媒体透露,中国军人也在巴基斯坦同巴方一起联合保卫新疆-瓜达尔经济走廊的基础设施和中国工作人员,但没有这方面的详情。
总之,中国突击队的专业化程度及其潜在能力,已经不会让谁产生怀疑。2015年8月美国《国家利益》杂志称中国特种部队是美国面临的五大威胁之一。其他四个威胁分别是——太空武器,军事潜力的增强,庞大的生产基地及其人力资源潜力。