奥斯汀在与美国国务卿布林肯和北约秘书长斯托尔滕贝格在布鲁塞尔的会谈结束后的联合新闻发布会上说:“我们已有段时间向乌克兰提供物质支持。这包括非战斗装具、某些类型的武器,以及我们派来帮助乌克兰的一些军事教官。我们计划根据其需要继续这样做。”
乌克兰强力人员3月底称,在顿涅茨克州舒梅镇附近的炮击中有4名军人丧生,另外2人受伤。基辅开始宣布顿巴斯局势恶化。而自行宣布成立的顿涅茨克和卢甘斯克人民共和国指责基辅激化局势,根据这两个共和国声明,乌强力人员发起挑衅,而民兵开火还击。顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国都声称在不同居民点发现了数十件乌克兰军事技术装备。此外,卢甘斯克指责基辅在这些地区乱埋地雷。
2014年4月,乌克兰当局对自行宣布独立的卢甘茨克和顿涅茨克人民共和国采取军事行动,这两个共和国于2014年2月乌克兰政变后宣布独立。据联合国最新数据显示,冲突造成约1.3万人死亡。