今非昔比：乌克兰空军将何去何从？

投靠西方？
这份规划文件主要涉及战术战机的更新换代。乌克兰目前绝大多数的服役战机仍然制造于苏联时期，哪怕是运行良好的战机也早就应该退役了。乌克兰政府计划斥资创纪录的75亿美元更新空军装备，这一数字是乌克兰2020年国防总预算的一倍。
基辅将在最近两年期间购买4 ++代多用途战斗机，最感兴趣的是美国的F-16 Block 70/72战斗机和瑞典的Saab JAS-39 E / F Gripen战斗机。特别需要强调的是，乌克兰所采购的战斗机必须是多用途的，能够替代战斗机和战斗轰炸机。2035年前，乌克兰空军将完成彻底改革并过渡到新设备，拥有4个战术航空旅、4个侦察和攻击无人机团、1个运输和特种航空旅、1个训练航空旅。

服役战机陈旧
根据国际战略研究所出版的《军事平衡(The Military Balance)》数据，乌克兰空军目前拥有80架苏-27战斗机和米格-29战斗机，14架苏-24战斗轰炸机，31架苏-25攻击机和约50架直升机。
乌克兰和克罗地亚之间2016年3月曾发生过一次丑闻。萨格勒布与基辅签订一份价值数百万美元的合同，基辅方面负责维修7架米格-21战斗机并出售5架旧战机。拿到钱后，工作似乎就完成了。但是乌克兰向克罗地亚移交的战斗机中，只有三架可以起飞。战机的油箱会泄漏，雷达也不工作，战机外的缝隙也会裂开。原来，乌克兰以极低的价格从其他前苏联国家手中回收淘汰的零件，再用这些零件维修战机。

实战考验惨败
顿巴斯地区发生的战争是对乌克兰空军的一次考验—乌克兰飞行员在这次考验中惨败。冲突开始时，乌克兰空军火力一度很猛烈，但由于反击给乌克兰空军造成了巨大损失，这一地区上空的飞行很快就完全消失了。
几个月的行动期间，乌克兰损失了10架战机和11架直升机。绝大多数军机被防空导弹系统和重型机枪击落。其中，2014年6月14日是乌克兰空军遭受最严重损失的一天。一架伊尔-76MD运输机准备在卢甘斯克机场降落时，被地面火力击中坠毁，包括9名机组人员在内的机上所有49名士兵全部丧失。

变卖“苏联遗产”
乌克兰航空业和空军的悲惨现状是乌克兰不断衰落的结果，这种衰落自苏联解体以后一直持续。在冷战期间，乌克兰曾处于苏联防御北约的最前沿。最好和最先进的航空装备、训练有素的飞行员都被送到这里。
乌克兰曾经从苏联获得了近1100架军机，其中包括300架苏-27战斗机和米格-29战斗机、200架苏-24战斗轰炸机、50架苏-25攻击机、约900架直升机，甚至还有19架图-160超音速战略轰炸机。从数量上看，1992年乌克兰战机数量仅次于美国、俄罗斯和中国，在欧洲地区牢牢占据第一位。
乌克兰拥有数十家飞机设计局和航空维修企业、发达的机场和军事基地网络。但是，“新乌克兰”已经不需要这一切。最近20年来，乌克兰把这些“苏联遗产”当作废铁锯光、卖光，任它们生锈。