2019年8月2日,《中导条约》在美国正式退出后失效。《中导条约》全称《美苏消除两国中程导弹和中短程导弹条约》,1987年12月8日由美国总统里根和苏联领导人戈尔巴乔夫在华盛顿签署。条约禁止双方试验、生产和部署射程500至5500公里的陆基巡航导弹和弹道导弹,但对海基和空基的巡航导弹和弹道导弹并没有做出限制。美俄两国近年来多次相互指责对方违反该条约。莫斯科称俄方一直在忠实地履行条约,认为美国的指责毫无根据。俄外交部长拉夫罗夫指出,俄方对美国履行该条约的情况也有重大质疑。
斯托尔滕贝格在布鲁塞尔召开的记者会上说:“《中导条约》失效是个消极现象,但它凸显了北约的重要作用,因为当我们多年前看到俄罗斯开始违反《中导条约》时,我们开始紧密磋商。北约成为了团结我们的平台,我们在此寻求解决方案、决定如何对俄罗斯违反《中导条约》进行回应。”
他说,《中导条约》虽然是俄罗斯与美国的双边条约,但对北约的欧洲成员国也很重要。
斯托尔滕贝格说:“北约盟国一致认定俄罗斯违反了条约,并多次向俄罗斯提起过这个问题。”
他指出,北约全体成员国都同意美国退出《中导条约》的决定,因为“只有一方遵守的条约没有意义”。
斯托尔滕贝格说:“当然,《中导条约》因俄方违约而停止存在很不好,但也需要看到,北约对此事的回应是协调一致的。这展示出北约这个能让欧美共同回应战略挑战的平台的重要性。”