报道称,问题是F-35战斗机无法在航母舰的甲板上起飞和降落,其原因是现有的电磁弹射器(Electromagnetic Aircraft Launch System)和先进拦截索系统(Advanced Arresting Gear)不相容。
特别是,现在电磁弹射器无法使F-35达到必须的速度。在进行试验时仅有F/A-18超级大黄蜂打击战斗机(F/A-18 Super Hornet)和EA-18咆哮者电子作战机可以从航空母舰上起飞。
报道指出,因部署在航空母舰上的飞机至少无法在2027年前从其甲板上起飞的问题,因航空母不能完成其基本功能的问题,因此美国国会质疑使用新式航空母舰的可行性。
此外,美国2020年国防预算项目里写入一个条款,即在证明F-35战斗机能从其上起飞之前可能停止建造福特级航母计划。
首个福特级航空母舰CVN-78福特号航母花费了创纪录的费用129亿美元。这艘航母2009年建造,2017年转交给海军。
美国国防部计划建造10艘至12艘福特级航空母舰。首批航母应该在2027年前开始服役。