中国已成为欧盟的重要经济伙伴

欧盟依然是美国的最大政治盟友，但中国在经济合作上已经跃居首位。欧洲秉承自身务实利益，在对华政策方面极力显示独立性。去年年末，中欧达成投资协议，尽管美国呼吁华盛顿和布鲁塞尔就此问题协商立场。不久前，德国总理默克尔宣布，与中国的关系不能滑向“冷战”。默克尔在与法国总统马克龙举行的德法国防与安全理事会新闻会上强调欧盟对华制定独立政策的重要性。德国和法国领导人表示，在与中国关系中，他们无法完全摆脱与美国的协议，不能与美国共识完全保持距离，对欧洲来说，与中国脱离，或者华盛顿提出“脱钩”是不可思议的，尤其在数字时代，直接损害欧洲的利益。

对欧洲来说，跨大西洋关系无论在政治层面还是安全问题，都扮演着重要的角色。欧洲很多国家，自身安全保障依赖欧盟力量。当然，美欧关系在特朗普执政期间受到了损害。比如铝制品和法国葡萄酒关税问题，对欧盟补贴航空工业的指责，等等。但美国新政府在努力消除特朗普遗留下的不良遗产，就很多世界问题努力协调对话、制定政策。中国是其中的关键要素。乔·拜登执政伊始，即谈及有必要与盟国共同努力，对“中国威胁”制定共同战略。

与此同时，欧洲与其说把中国看成是“威胁”，还不如说是看成重要的经济伙伴。尤其，新冠病毒大流行使欧洲没有了太多的选择。政治归政治，要知道，中国是G20国家中唯一的GDP有增长的国家。2020年年末，中国内需几乎完全恢复。但美国和欧洲大流行依然肆虐，美国和欧盟的经济还在下滑。根据欧洲统计局资料，2020年，欧盟对美国出口下降了13.2%，而进口下滑了8.2%。在此情况下，中国市场成为拯救欧洲商界的唯一希望，而且希望得到了验证。

去年，世界奢侈品市场萎缩了23%，但中国却相反，豪华商品需求增加了48%，达529亿美元，中国占世界销售的1/5。大众集团宣布，与2019年相比，销售下滑了15%，但中国仅下滑了10%。欧洲著名品牌奥迪第四季度在中国的销售出现创纪录结果，年末销售上涨了5.4%。再有，欧洲医疗商品和个人保护用品需求，因从中国进口而得到满足。

中欧签署投资协议，是中国与欧盟合作的重要阶段。此协议谈判始于2013年，2020年12月末双方达成了共识。投资协议是多赢文件：对中国来说，可吸引更多的外国资本，并满足国内对高质量商品和服务日益增长的需求；对欧洲来说，可扩大销售市场，相应地，也可吸引中国资本进入其某些经济领域。中国做出不小让步，扩大欧洲公司在华市场准入，拉平欧洲投资商和当地投资商的权利。其中，将外国投资商进入经济领域的负面清单数量从2019年的131项缩减到123项。默克尔在德国任欧盟主席国期间的优选方向是签署投资协议，这个目标实现了。对华盛顿来说，这是个重要信号：尽管美欧政治上接近，但欧洲需要经济增长点，而经济增长点只能在中国找到。