担任了美国近三年的助理国务卿爱丽丝·威尔斯负责制定美国的南亚政策。5月22日她在社交网络上写道,她将离开这个职位。 5月20日她曾在南亚和中亚记者的在线记者会上批评中国为中巴经济走廊提供在美看来的“掠夺性贷款”破坏了巴基斯坦经济。这位外交官还对尼泊尔领导层因在是否批准美国赠款——“千禧年挑战公司”尼泊尔项目协议上出现的“不必要的矛盾”表示不满。她希望作为主权国家的尼泊尔在解决这一问题时不会采纳中国的“处方”。
在美国批评中国和巴基斯坦合作的噪音中,并没有听到什么新的东西。华盛顿到现在也未能阻止中巴经济走廊的建设。此前美国就指则中国投资政策,似乎该政策使巴基斯坦掉入了“债务陷阱”。但这些指控没有得到伊斯兰堡的支持。巴基斯坦外交部在回应美国外交官的上述言论时提醒说,走廊是一项长期项目,有助于消除能源、基础设施发展的瓶颈,推动工业化进程,创造就业机会。
爱丽丝·威尔斯是在中巴两国本月早些时候签署在吉尔吉特-巴尔提斯坦行政区建造迪阿莫-巴沙大坝的合同后不久就中巴经济走廊做出的上述表态。俄罗斯科学院东方研究所专家纳塔利娅·扎玛拉耶娃在接受俄罗斯卫星通讯社采访时就此指出:
“我想强调的是,这是吉尔吉特-巴尔提斯坦地区的第二个联合水利项目。它处于战略要地——巴基斯坦、印度和中国官方边界的交界处。借助中巴经济走廊,中国通过基础设施建设加强其地缘战略地位,因为中国专家获得了巴基斯坦政府的许可,技术上管理该领土。换句话说,中国获得了通往巴基斯坦和印度水路的钥匙。华盛顿或新德里都无法接受这一事实。美国明白,输给中国的不是贸易,而是基础设施建设这场战争;美国正在失去物流线路。这就是问题的全部所在。美国很晚才意识到这一点。因此美国现在正试图影响该地区的国家,哪怕至少保留其影响力的剩余部分。美国在南亚没有采取系统的政治方针,这是它们失败的原因,而中国的行动则表现出了一贯的特点。此外,美国为小型项目提供少量资金。中国拥有无可比拟的投资和融资规模,以及对联合项目高水平的技术和工程支持。”
印度“世界新闻一手掌握”(The World is One News,WION)国际新闻频道在评论美国外交官爱丽丝·威尔斯有关中巴关系的言论时指出,2012-2019年美国在巴基斯坦的直接投资勉强超过10亿美元。该频道还注意到中国驻巴基斯坦大使馆发布的新闻稿件。其中指出,自走廊建设以来中国对该项目的投资总额为250亿美元。中国已成为巴基斯坦外国直接投资的主要来源。这家印度媒体指出,中国认为不需要老师,尤其是像美国这样的老师。
周一中国外交部谴责美国企图教唆澳大利亚与中国怎样建立关系。不仅在国家层面,而且在各州层面。中国外交部发言人赵立军表示,美国国务卿蓬佩奥企图在中国与澳大利亚维多利亚州开展“一带一路”合作中找到威胁美国通讯安全的内容,令人匪夷所思。蓬佩奥还威胁说,美国因此可能会“中断”与澳大利亚的接触。
复旦大学巴基斯坦研究中心主任杜幼康在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出,今天美国在利用每一个机会找中国麻烦。杜幼康主任说:
“当前中国做任何事情,美国都要说三道四。无论是香港问题或台湾问题,还是在中国抗击疫情方面,美国都在找中国找麻烦。就中巴经济走廊而言,巴基斯坦政府和人民最清楚实际情况。而且中国投资该项目,不仅中国一方从中获益,同时也有力促进了巴基斯坦的国民经济发展,包括电力改善、基础设施建设、工业园区建设等等。过去巴基斯坦缺电情况非常严重,通过近几年中巴经济走廊的合作项目,特别是电路项目的投资,极大缓解了这一现象。我想再过若干年,巴基斯坦这一问题可能将被彻底解决。所以中巴经济走廊建设给巴基斯坦带来了实实在在的好处。反观美国自己既不去巴基斯坦投资,又要挑中国投资合作的毛病。我个人认为,中巴经济走廊效果如何,更应该看看巴基斯坦的评价。当然,目前也有一些巴媒发出不合拍的声音,但是任何一个项目,尤其是像中巴经济走廊这么大的项目,其中存在一些小毛病都是客观现象,主流评价绝对没有美国说得这么严重。我们可以看到,美国在南亚国家进行游说,结果是巴基斯坦、斯里兰卡、尼泊尔等国仍然需要中国的投资合作,所以美国的行为没有任何意义。”
5月25日尼泊尔新闻网站myRepublica英文版报道称,“千禧年挑战公司”5亿美元赠款项目在尼泊尔政界引发争议。许多尼泊尔政治家认为,美国提供的赠款并不是为了帮助尼泊尔发展,而是美国旨在遏制中国、抵制“一带一路”倡议的印太战略计划的一部分。在这方面,执政的尼泊尔共产党(NCP)代表建议政府在不修改协议中至少11条关于拨款的规定的情况下,不要批准美国的赠款项目。