《纽约时报》称，华盛顿对与中国的贸易协议没有统一立场。中美两国在1月初达成的第一阶段协议表明，在2021年之前的两年内中国应另外购买（与2017年规模相比）美国的工业产品，包括价值777亿美元的飞机，320亿美元的农产品，524亿美元的能源，379亿美元的服务。这样，美国对华出口在两年内将增长2000亿美元。而在签署“第二阶段”协议之前，美国目前对价值2500亿美元中国商品征收的25％关税以及对价值1200亿美元中国商品征收的7.5％关税将保持不变。而何时签署“第二阶段”协议，无人知晓。两国的谈判人员只说，首先需要观察“第一阶段”协议的；履行情况。
尽管中国政府并没有公开放弃“第一阶段”协议规定的义务，但不能排除由于新冠肺炎疫情和经营活动放缓，中国无法按原计划的速度履行这些义务的可能。由于春节假期被迫延长，2月份的综合商业活动指数（PMI）下降至28.9。当该指数小于50时，就意味着商业活动减少。在过去的五年中，从未有过如此大的降幅。中国最大炼油企业中石化集团（Sinopec Group）2月份的石油购买量减少13-15％。占石油消耗量很大一部分的中国独立炼油厂，由于库存过剩，不得不减产或完全停工。中国的大豆进口量正在下降。根据美国农业部的数据，2月美国港口仅运送了320万吨大豆，为14年来的最低月度水平。
“我认为，美国可能会做出调整。这次情况可以说是多重事件叠加致使国际贸易和供应链秩序混乱，通常在国际贸易中若是出现不可抗力，那么双方通过谈判都会做出一些妥协。当然美国希望中国能够如期履行，但是在供应链被打断的情况下贸易速度或将放缓，为了顾全大局中美可能都会允许做出调整。尤其是美国当前也已进入困难状态，美国国内对中国日用品、医疗用品等供应实际上非常依赖。如果美国不降低关税，导致中国出口商品转向别国，最后受损害的还将是美国人民的自身利益。所以我想从这一角度考虑，美国也会做出一定的妥协。”
美国财政部长姆努钦早些时候表示，不可能完全取消关税，但某些产品可能会进入关税假期。 特朗普政府上周宣布将必要的医疗产品的关税排除在外，例如医用手套、手术室专用床单、医用垃圾袋和手消毒剂等。 李凯专家指出，新冠病毒疫情表明，在紧急情况下，包括美国在内的整个世界对中国的依赖要大于中国对外界的依赖性。李凯接着说：
“当前世界已经形成一个整体，彼此间相互依赖。但是通过这次疫情，我们可以看到世界对中国的依赖远大于中国对世界的依赖，包括美国、日本等国也因为中国经济的停摆导致很多产业受到影响。在这种情况下，我认为美国在国家层面可能会调整对中美贸易态势的判断。”
由于中国是世界第二大经济体，因此在全球供应链中占有很大份额。美国参议员汤姆·科顿（Tom Cotton）上周表示，美国将基本药物，如必理通和布洛芬，进行了外包生产。他说，这些药物现在主要由中国供应。因此其他国家在抗击新冠疫情方面能否成功实际上取决于北京。不仅药品的供应，就连其他国家经济的恢复及其创新潜力，也取决于今后中国对其产品的需求。根据波士顿咨询集团（Boston Consulting Group）最近的一份报告，如果美国停止与中国的技术交流，在短期内这会为华盛顿提供某些优势，但从长远来看，将迫使中国寻求其他供应商并积极利用本国技术。最终，北京将取得突破性进展，美国将沦为技术领域的局外人。
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