斯里兰卡驻华大使承认，中国进口对本国很重要，但经济开放太快有可能给本国公司造成一定的困难，因此需要平衡贸易。但1月斯里兰卡同新加坡签署了自贸协定，就没有产生类似问题。斯驻华大使解释说，这是因为新加坡和中国的经济规模不同。而俄罗斯科学院东方研究所专家谢尔盖·卡缅耶夫则认为，斯里兰卡同中国的自贸协定的准备工作，首先遇到的是政治障碍。他说：
"很有可能斯里兰卡人不仅担心中国向本国经济的进军，对自己经济发展机遇的打击以及中国商品相对本国产品的竞争优势，也同样担心印度对自贸区的极其不满。印度已经对斯里兰卡与中国关系的发展现状感到不满，在这以后只能更加不满。印度对马尔代夫同中国关系的发展也相当不满。印度对同自己一直保持友好关系的孟加拉国如何同中国发展经济和政治关系也在非常警觉地注视着。对尼泊尔也一样。"
印方的不满，这才是斯里兰卡人最为担忧的。当然，本国市场也有可能由于中国商品的涌进而导致竞争更加激烈。然而还有一点非常明确，这就是：同中国建立自贸区将有助于斯里兰卡经济的增长，扩大它的出口潜力。
"中国是全球最大的商品进出口国，同时，中国的市场也在不断地扩大，十九大也提出‘要建立全方面开放的新格局'，因此，中国建立联通全球的自贸区网络，是在为全世界的经济发展打开一个更大的新市场。中国未来不仅拥有更大的长期发展空间，而且中国的市场还具备非常多的新元素和结构。中国正在与很多国家合作建立联通的全球自由贸易区网络，从斯里兰卡方面来看，斯里兰卡和中国的关系一直保持友好关系，两国并不受国内形势变动的影响，从长期来看，斯里兰卡和中国生活对接建立自由贸易区，对于发挥斯里兰卡自身的地理位置优势和经济条件优势都是有利得，从而使得本国得到长期发展空间，步入长期发展的轨道。"
建立自贸区是中斯两国目前正在实施的三大项目之一。另两个是，在其经营权已转交给中方的汉班托塔港建设工业园以及建造拥有南亚最大金融中心的港口城市。所有这些合作项目都成了尖锐的政治争执的焦点。反对派指责政府的理由是，这些项目会让国家对中国在政治和经济上更加依赖。反对派利用中企在本国存在规模的增加，向政府施压。它显然还同时利用印裔政治影响力的支持。这些企业家和政治组织为中国在斯里兰卡所做的一切都制造一种怀疑和不信任氛围。
正因为如此，中国国家主席习近平在斯里兰卡独立纪念日的贺词尤为引人关注。中国全国政协副主席王钦敏周日在科伦坡同斯里兰卡总统西里塞纳回会晤时宣读了习主席的贺词。通常国庆贺电看上去，首先是回答那些挑拨中斯两国的人。习近平指出，中方高度重视中斯关系发展，愿以落实两国领导人共识和共建"一带一路"为契机，推动中斯真诚互助、世代友好的战略合作伙伴关系不断前行。
不久前北京全四维动力科技有限公司（Beijing Full Dimension Power Tech）、南京汽轮电机（集团）有限责任公司（Nanjing Turbine and Electric Machinery Group ）和斯里兰卡公司IMS Holdings就建设位于斯南部莫讷勒格勒区的生物质发电站签署了成立合资企业协议。预计该电站将为该国电网每年增加大约７万兆瓦的电力供应。
不久前马尔代夫与中国合作的新项目开始动工。北京城建集团开建马尔代夫维拉纳国际机场新货运航站楼和水飞机航站楼。马尔代夫经济发展部部长萨伊德在奠基仪式上表示，马尔代夫是中国"一带一路"建设中的重要国家，该工程将对马尔代夫发展产生巨大经济效益。
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