赌场快速发展成为中国改革成功的象征之一。澳门回归后,获得了在西班牙人当政时想也想不到的那种前所未有的发展规模。新赌场、高级酒店和奢华的商业中心,如雨后春笋般涌现出来。2013年,澳门赌场收入高达450亿美元。这要比拉斯维加斯当年的收入高出7倍。但相比之下,澳门今年每个月的收入仅约有25亿美元。
收入快速增长和寻求刺激的心态,让中国富人在澳门敢下大赌注。要知道,澳门是中国唯一合法的赌场区。似乎,谁也没有发现,澳门对贪官和匪帮首领有着怎样的吸引力。建立自由市场,是一个复杂的进程,在民主落后和法律基础薄弱的情况下尤其如此。对官员不加控制或者相反,让他们恣意妄为,似乎变成了一种惯例。因为重要的是,要让经济不断发展,并保证社会局势稳定。
然而,到底哪些钱到了澳门,这笔账总是要算的。反腐攻势是习近平国内政治的优先方向之一,这当然要对赌场生意产生重要影响。每一起庭审案件,总能曝出腐败官员对赌场情有独钟的信息。打击腐败,不仅涉及到官僚机构、国有企业、军队甚至特工机构,对很多人来说,这确实是重大信号。中国富人已经不敢那么招摇显富了。其结果是,澳门不仅赌场收入锐减,酒店和商业中心的买卖也开始走下坡路。针对团伙犯罪组织者刘汉的案件审理过程也重创影子经济。要知道,被判死刑的刘汉通过赌场没少洗钱。
统计显示,尽管措施严厉,但中国的“影子大亨”并没有放弃钟爱赌场的习惯。也许,拉斯维加斯最近一年收入大涨与此有关。有人发现,中国赌徒开始涌向澳大利亚。再有,网络在线赌博也在蓬勃发展。当然,中国政府很容易对此进行管理,媒体也时不时地曝出一些在线和地下赌博被控的信息。
问题在于,澳门赌场公司和特区政府该怎么办,因为他们已经习惯于通过赌徒来增加预算收入。似乎,商界已经找到了解决方案。本月传出消息,越南一家投资公司和香港周大福企業有限公司决定在越南中部的广南省建立大型赌场区。越南和中国一样,都是禁止赌博的国家。但该国政府有意减弱对该领域的管制,让持有外国护照的人有机会进入赌场。毫无疑问,澳门赌业危机,对于亚太地区其它设有赌场的国家来说却变成了机遇。然而,澳门特区政府不得不面对如何解决预算“黑洞”的问题。从表面看,这是一个难以逾越的障碍,因为习近平“既打老虎又打苍蝇”的反腐攻势,使与此有关者的赌趣大降。