人们可以与虚拟聊天对象说些心里话、开心大笑、唱歌，虚拟聊天对象早上会催人起床，在需要时保持联络。淘宝网上平台上早在2014年就已经出现这种服务。中国新闻周刊后来援引淘宝的统计数据报道，从2014年8月开始，陆续有用户将“虚拟恋人”作为关键词搜索，这个搜索指数在11月25日升至24688次。2014年年底，这些词语被从淘宝电子平台的搜索工具中删除，这项服务本身尽管受欢迎度下降，但仍然继续存在。
今年夏天，B站一个UP主向网络上传了一段关于“虚拟男友”的视频概述。一整个夏天，她购买虚拟男友的网店都顾客盈门，社交网络中充满了中国女性关于虚拟男友的概述和评论。虚拟女友也有售，但需求要少得多。此前《消费文化杂志》（Journal of Consumer Culture）发布了一份研究报告，其中说，每名虚拟男友平均有3名女性买主。
“一方面这是一件好事，——肖雪萍告诉俄罗斯卫星通讯社与广播电台，——表明女性已经开始愿意承认自己在情感上的需求，并且愿意为自己的需求去付费，去积极主动寻找，这实际上是一个进步，我们不再对自己的需求遮遮掩掩。但是另一方面也存在一些隐患，如果一个人已经习惯了与付费的虚拟完美男友进行交流，那么可能会导致她对现实当中那些不完美的男性更加难以接受，会出现心理落差。而且这可能也给情感诈骗留下了缝隙，对此大家也要小心。实际上一对真实的男女在谈恋爱时，不可能总是让人感觉那么美好。在舒服的同时也伴随着不舒服，这才是正常的恋爱关系。”
2020年1月17日，中国国家统计局公布的数据显示，男性人口71527万人，女性人口68478万人。因此，男性仍然比女性多3049万。男性经常抱怨，在这种条件下，他们难以找到人生伴侣，而专家界代表则就如何解决这个问题提出了各种建议。例如，复旦大学教授黄有光建议以“一妻多夫制”来解决人口问题。几个月前，黄教授的这项建议在中国网络和国际网络空间内引起了激烈讨论。
但哪怕是在选择如此之大的情况下，中国女性仍然难以找到人生伴侣。“根据我的观察，现代城市的中产女性她们在情感关系中更加关注对方是否能够提供精神上、情感心理上的体贴和照顾等价值。但是目前在与这些女性收入水平、教育程度相当的男性中，我个人认为符合她们情感需要的男性数量可能没有那么多，”——肖雪萍说。
心理学家认为，最吸引女性的正是虚拟聊天对象有能力满足用户的所有心理和情感需求。
“其次，女性可以对虚拟男友进行无限的美好想象，可以把很多理想的优质特征安放在虚拟男友身上，以达到心理的满足，仿佛自己正在和心目中完美的异性进行交流，哪怕对方实际上并非如此， ”——肖雪萍说。
有时，虚拟聊天对象主要是20到30岁之间的女性。她们在学业和事业上有追求，且实现这些追求是这一代青年女性的主要目标，但这却导致了她们在工作和个人生活中寻求平衡能力的变相萎缩，这在类似现象中得到了体现。可能，这只是女性依赖男性的长久时期过去之后的暂时现象。而目前肖雪萍认为，如果女性在购买和享受这样的服务时，也能够有一个理性的认识，会更好一些。
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