在缺乏外交关系的情况下，"美在台协会"事实上就是美国在台湾岛的代表处，从原则上来说，北京不反对该机构的工作。耿爽的声明中主要的是批评华盛顿和台北在官方层面上的接触。按照耿爽的话说，"美方以任何借口派官员赴台活动，都严重违反一个中国原则和中美三个联合公报规定，干涉中国内政，给中美关系造成消极影响"。
虽然玛丽·罗伊斯官职不高，但她仍是美国国务院的现行工作人员。而且她的丈夫艾德·罗伊斯（Ed Royce)却担任着美国众议院外交事务委员会主席的职务，以游说台湾利益而出名，他推动了《赴台湾旅行法》的出台。中国外交部今年3月抗议这部法律获得通过，称"它向台独势力释放了虚假信号"。
"美在台协会"（AIT）台北办事处新址价值2.4亿美元，它是在过去几个月来台海局势激化的背景下落成的。中国通过在周边积极军演，加强对台湾岛施压。此外，中国近来努力减少台湾邦交国的数量。华盛顿和北京的关系也因中美贸易争端而复杂化。从这个角度来说，台湾问题的敏感性及其对中美关系其它方面的影响程度无疑在上升。
更何况，台湾方面不断表达提高与华盛顿官方接触水平的意愿。台湾领导人蔡英文也出席了"美在台协会"（AIT）台北办事处新址落成仪式，她谈到了发展美台联络的重要性。白宫目前谨慎对待这些呼吁。鉴于目前中国在朝鲜半岛局势斡旋问题上的支持显得尤为重要，华盛顿未必在台湾问题上迈出具有风险的步骤。与此同时，许多观察员指出，美国总统唐纳德·特朗普似乎极其想通过打"台湾牌"向北京施压。特朗普签署的《赴台湾旅行法》鼓励各级官方人士互访，恰好为展示华盛顿和台北利益相符提供了可能性。但如果特朗普突然决定发起有台湾卷入的针对北京的游戏，那么这只可能导致台海局势进一步激化。所有问题都在于特朗普的圈子中是否有个顾问提醒他，北京对任何偏离"一中"的企图都持极为负面的看法。结果将不是让步，相反，美中关系的冲突将进一步加剧。
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