4日美国《华尔街日报》援引火箭航天领域消息人士报道,美国可能继续购买俄罗斯RD-180发动机,直到2024-2025年,或者到2028年。
约宁向卫星通讯社表示:"通常根据发动机制造火箭,特别是使用我国RD-180发动机飞行的‘阿特拉斯5'(Atlas V)重型火箭。不能把该发动机换成其它任何美国发动机,制造新火箭将简单得多。"
他说:"RD-180发动机就是洛克希德•马丁公司(Lockheed Martin)‘阿特拉斯5'火箭命运的代名词。运载火箭根据美国防部的订单制造,因此未必能很快替换它。"
他解释说:"只要火箭继续飞行,就会继续购买这种发动机。这种火箭的命运与美国国家航空航天局(NASA)及五角大楼的计划有关。阿特拉斯5火箭不像伊隆•马斯克的火箭那样想制造就制造,它根据NASA和五角大楼的订购制造,由它们支付费用。这些部门没有计划制造其它火箭取代阿特拉斯5,也就是说,该火箭将继续飞行,假设到20年代末,因此这段时间将继续购买发动机,因为无法替换它。"