日本太空探测器将于12月6日把小行星土壤样本送回地球

日本隼鸟-2号太空探测器两次在这颗小行星表面着陆，对土壤和灰尘进行采样。学者认为，只有从小行星内部提取的岩石样本才能在很大程度上保留太阳系出现时期物质的特性，使人类能够接近太阳系形成和生命出现的真相。学者在2019年3月查明，“龙宫”号小行星上有富集氢氧元素的含水矿物，成为人类太空开发史上的重大事件。

该探测器接近地球并抛出密封容器后可能会前往其他天体执行新任务。

隼鸟-2太空探测器于2014年升空，前往“龙宫”号小行星。该星远在地球3.4亿公里之外，直径约为900米。学者认为，“龙宫”土壤中发现的元素有助于揭示地球上水和有机元素的起源。