“天宫”和太空旅馆:谁将取代国际空间站?

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Космический отель Voyager Station в космосе  - 俄罗斯卫星通讯社, 1920, 05.03.2021
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国际空间站不久前出现的故障,越来越提醒我们,其服务期正走向终结。美国宇航局(NASA)在考虑推动私营航天和航天旅行。大家都在等待拜登就建设新空间站做出决策。《环球时报》指出,中国载人航天工程办公室投入所有力量建造自己的轨道站。卫星通讯社试图探究,国际空间站“退休”后,哪些项目可取而代之。

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国际空间站总值超过1500亿美元,这要比美国宇航局和俄航天局总预算都多。因此,建设替代站将相当的复杂和昂贵。正如很多分析师所指出的,可重复使用的猎鹰9运载火箭将送往太空每公斤货物成本拉低2000美元。可以期待,未来向轨道送货价格将更为廉价。

而且,根据NASA监察长的报告资料,仅将现有空间站从轨道上撤出就需花费9.5亿美元,并需2年时间。

目前,各国已就国际空间站达成共识,延期服役至2028年。因此,如果2021年替代工作还不启动,那么在2028年或2030年建成类似空间站的可能小极小。

据《环球时报》报道,中国载人航天工程办公室决定集中精力解决此项任务,投入所有力量完成中国空间站。中国“天河”空间站大约于2022年完工,2023年前还将接入“梦天”和“问天”实验舱。空间站总重约60吨,服役期是10年

2011年,中国建造了自己的“天宫1号”和“天宫2号”空间站。新空间站结构上将类似国际空间站,各国航天员可在这里工作。

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目前,空间站主舱段和Long March 5B Yao-2运载火箭已运抵文昌航天发射场 。计划今年上半年发射,四次飞行的航天机组成员已经选好,正进行飞行培训。

暂时还不知道,美国是否提出替代空间站建议。据《The Hill》报道,特朗普政府曾寄希望于“阿尔忒弥斯”计划,决定将近地轨道站建造任务转交给私营部门。国家资源将集中用于建造月球轨道站和载人登月。因此,目前还很难弄清,新政府将从哪里拨款1000亿美元建造新的空间站。

NASA于2020年1月宣布,已经选定Axiom Space公司研究三大舱体建造、发射和接驳空间站工作。按计划,第一个舱体将于2024年发射。

有意思的是,项目承包商还有另外两家公司。其中,马斯克的Space X负责发射,Thales Alenia集团负责舱体建造。按计划,Axiom Space的空间站将包括三个舱体,开始时先接驳国际空间站,2020年代末再行脱离。

2021年,NASA已经拨款1.4亿美元建造第一个舱段。据《The Hill》报道,空间站将由3段组成,其中之一用于旅行。

近些年,太空旅行已成为美国航天的优选方向之一。2022年,将向空间站送去3位游客。一周飞行,每人需支付5500万美元。早在2001年,俄罗斯航天局已在与Space Adventure合作,实施类似项目。这段时间里,按航天旅行计划,已向太空送去了7位游客。

今年,公司计划在空间站接待Universal Studios摄制组和演员汤姆·克鲁斯来拍摄影片。此外,俄罗斯也将在空间站拍摄电影《挑战》。

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近日传出消息,由Orbital Assembly Corporation(OAC)设计的Voyager Station低近地轨道站“太空旅馆”将于2025年开建。“旅馆”中将设饭店、影院和水疗馆,可容纳400人。

一些舱段将用于出租或完全卖给私营或国营公司,比如卖给NASA和Gateway Foundation。

如果OAC公司项目得以实施,那么太空中将出现由人在宇宙中建造的最大设施。

特朗普设立太空军后,美国将太空看成国防发展的重要方向。2020年,美国国防部创新机构与Sierra Nevada公司签约,建造“«Orbital Outpost”轨道前哨,以部署军队。

尽管私营部门的计划非常多,但对美国来说,最重要的是拜登政府是否决定替换国际空间站。今年,椭圆形办公室需做出决策,不然的话,不可能在老空间站撤离前建起新的类似空间站。那样的话,中国“天宫”或将成为新的国际空间站。

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